楚國有一個閑居在家的窮書生，他偶然看到《淮南方》書上寫著──「螳螂捕蟬的時候，螳螂用來隱蔽的葉子，人也可以拿來隱身」。

於是，他就放下書本，走到大樹下，抬頭尋找這種葉子。忽然──他看到一片葉子上，有一隻螳螂正要捕蟬。於是，他就急著想採下這片葉子。說著說著，這片葉子恰好從樹上掉下來，而螳螂和蟬也都飛走了。

這片葉子掉到地上，和樹下的許多落葉混在一起，無法分辨了，他只好把樹葉掃成堆帶回家。然後，拿起葉子遮住眼睛，一片接一片的問妻子說：

「妳看得到我嗎？」

一開始，他的妻子總是回答說：

「看得見呀！」

窮書生就這樣整整鬧了一整天，他的妻子終於不耐煩了，等書生又問：

「看得見嗎？」

於是，她就沒好氣的說：

「看不見了！」

窮書生一聽，他高興極了，書上寫的果然是真的！於是，他就趕到市集上，用小小的葉子遮住眼睛，就動手偷東西。

窮書生立刻被人捉進縣衙，縣官問他偷東西的原因，書生就一五一十的向縣老爺報告。

縣官聽了以後哈哈大笑，沒有治他的罪，就把他釋放了。



●選自《太平御覽˙卷九四六引》