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過去皇朝時代，為了鞏固皇權，立儲是國家大事。立儲就是立太子，也就是為皇家確立接班人。

現代的國家，不只一國的領導人要有接班人，國防外交也需要接班人，財政、經濟都需要接班人。乃至社會的各行各業，甚至一個家族、一個團體，都需要接班人。所以，現在社會上不斷有人喊出，要提拔接班人、安排接班人、培養接班人，因為有接班人，事業才能永續經營。

綜觀歷史，很多朝代的滅亡，都是因為接班人不適當；某一個企業團體經營不善，甚至家族「富不過三代」，都是因為接班人不適合。究竟我們的社會需要一些什麼樣的接班人呢？

一、家族的接班人：中國的宗法社會，是以家族為基礎。過去一個家族裡的族長，都有很大的權威，甚至一個大家庭裡，老祖父的一句話，比法律還管用。一家之長，不管是父權，還是母系，只要是家長，對家庭的事情，就有非常大的處理權限。兄弟姊妹，誰讀書，誰就業？家長可以決定！兄弟分家，長兄分多少，小弟得什麼？甚至姊妹可不可以參與分家？都是家長說了算數。這樣有權威的家長，也要安排得當，如果安排不適當，家庭分子不服氣，鬧起家庭革命，讓家庭的接班人難產，也不是家人之福。所以，不管家庭或家族的接班人，必須要做全家、全族人的模範，能夠公平對待每個家族成員，自我肯犧牲、委屈，成就全家、全族人的榮譽，才能做家族的接班人。

二、社團的接班人：一個國家，都有很多向政府正式登記成立的社會團體，例如宗教、教育、慈善、公益、文學、藝術等，大大小小的團體，不下百千萬個。每一個社團的領導人，都要從會員裡選出理監事，再從理監事中選出一個會長。會長有任期，一屆、二屆，不能終身擔任會長，所以要有接班人。社團的接班人，要有公德心，要有服務的精神，要有民主的理念，要能為全體會員謀福利，這是社團接班人的要件。所謂「江山代有才人出」，一個社團裡，大家能共同培養下一任接班人，才能讓團體愈來愈發展，才能讓一代勝過一代。

三、企業的接班人：現在的社會，都講究組織，都有許多的集團，尤其企業界，有關係企業、集團企業、加盟店、連鎖店等。一個集團企業的董事長，就如過去武林中的掌門人，對於企業團體裡的每個分子，有權決定大家的升遷、待遇、福利等，都是掌門人說了算數。企業集團的接班人，需要有企業經營的長才，要有綜理組織的能力，要有分工授權的觀念，要有與時俱進的經營智慧，要能為企業謀取福利，這是企業接班人的條件。

四、政治的接班人：在許多事業的接班人當中，政治上的國家領袖接班人，要算是第一重要的了。現在舉世各國都在選總統，就是在為國家選取接班人。一個國家的政治接班人，必須要有道德操守，對異己要有包容力，尤其要有民意基礎，要能代表國家的形象，還要有能力掌控國家的人力資源。當一個國家政治上有了英明的接班人，這實在是人民最大的幸福與成就。

──摘錄自星雲大師著《人間萬事‧接班人》