文／何一凡

愛新覺羅原是個寂寂無名的姓氏，幾乎是在成為清朝國姓後，才廣為人知。目前學者相信，愛新覺羅氏是滿清為了塑造其地位而創造的。此姓滿語意為「黃金」，愛新代表金國，覺羅才是姓氏。金國又稱後金，據考證，愛新覺羅極可能是曾滅北宋的完顏大金國後代。

觀看清初歷史會有點疑惑，在順治帝前的皇子名似乎看不出輩分，例如皇太極的長子名豪格、幼子福臨；順治的二子名福全（甚至未避諱皇帝名）、三子玄燁。

康熙帝開始，由於漢化日深，才有了字輩概念，皇子以「胤」字命名，孫輩則用「弘」字，但仍未有世系排行。直到乾隆以他的詩定下四世排行「永綿奕載」；道光和咸豐增加「溥毓恆啟燾闓增祺」；民國後溥儀修纂宗譜時再添十二字。而為區分龐大的家族，嘉慶則規定同輩同世系名字第二字的部首要相同。

清朝距離現代僅幾百年的時間，這個家族仍在世界各地繁衍，起初因王朝滅亡，害怕被輕視而改為漢姓。隨著時間更迭，後代子孫愈來愈不諱言，且為身為滿清後代感到光榮，甚至還曾有子孫宣稱要復國，或許這就是面對「稀有」、「限定」、「權威」的崇尚心理吧！