編譯／韋士塔

頂尖職業運動選手的特點之一，就是在高壓之下維持冷靜，這是他們在勢均力敵的較量中獲勝，以及扭轉戰局反敗為勝的關鍵。專家指出，優秀運動員這種心理機制可稱為「靜眼」（quiet eye），能夠幫助他們維持專注，避免失常。

女子網球名將小威廉絲（Serena Williams）堪稱「靜眼」的代表人物，她在2003年澳洲網球公開賽女單準決賽決勝盤以2：5落後時，連勝5局演出驚天逆轉。不僅如此，小威在2005年澳網、2009年溫布頓錦標賽都曾有類似演出。

心理學和神經學專家解釋，「靜眼」是指一種增強的視覺感知，能讓運動員忘卻干擾，把精神力完全專注在比賽上。若能提高專注力，將可透過心理機制影響生理反應，包括心率下降、肢體適度放鬆；一旦進入這種狀態，即使面臨高壓也能發揮應有的水準。

這個概念，源自人體運動學家維克絲（Joan Vickers）；她在卑詩大學攻讀博士的專業是運動科學，自己也喜愛運動；她發現，程度相當的運動員，有些人在關鍵時刻能正常發揮，甚至有超水準表現，但也有人容易在高壓下失常。

這種現象引發維克絲的興趣，為了探究其中的奧祕，她對一群職業高爾夫選手進行研究，發現成績愈出色的選手在揮桿時，注視小白球的時間愈長且愈穩定，目光不會轉移到其他區域。維克絲據此推論，運動選手凝視目標的區域和時間，與成績有一定程度的正相關。

英國艾克塞特大學的維恩（Sam Vine）教授解釋：「運動選手接受視覺訊息時，若能更準確對準目標且延續較長時間，就愈可能做出精準的反應動作。」

維克絲的報告發表後，研究人員在籃球、排球、足球等其他運動也進行類似觀察，證實「靜眼」的確攸關選手表現；調查發現，最頂尖選手凝視目標的時間，比普通選手多了60%。

研究還發現，許多天才型選手未經訓練就擁有這種心理機制，但其他選手仍可透過練習養成這項技巧。維克絲在一支大學籃球校隊實際測試，讓球員訓練凝視技巧，結果球隊的整體罰球命中率提高了2成。

維克絲表示，「靜眼」不僅值得所有運動員學習，還能應用到其他領域，尤其是需要高度集中注意力的職業，例如外科醫師。

維克絲的研究團隊展開一項實驗，測量經驗老到的專業外科醫師目光凝視時間，之後訓練一組住院醫師延長凝視時間並聚焦特定目標。在對照比較後發現，接受這項訓練的住院醫師，手術精確度的進步幅度勝過以傳統方式訓練的住院醫師。

維恩教授則表示，「靜眼」的作用是讓思緒放慢，儘管目前的神經科學尚未明確證實這個關聯性，但多項測試的結果均顯示，大腦專注在單一目標時，確實能讓大腦負責記憶和情緒的區域受到抑制，藉此應對壓力。