你爬過高山嗎？無論你是不是登山咖，應該都聽過「高山症」。這種現象多半是因為爬山時，人體來不及適應高海拔的稀薄氧氣，而發生頭痛或暈眩的症狀──顯然低氧環境不利動物生存！然而科學家最近居然在海拔6739公尺的尤耶亞科山上，發現黃背葉耳鼠，打破了哺乳動物分布最高紀錄！

尤耶亞科山位在智利和阿根廷邊界，是世界上第2高的火山，氧氣含量大約只有平地的44%，更別提那裡的平均氣溫很少高於0°C，最低甚至會到零下60°C。任何動物在這種情況下，要維持生理活動或認知都非常困難。那麼黃背葉耳鼠究竟是如何辦到的？科學家指出，在尤耶亞科山幾近冰凍又貧瘠的環境下，黃背葉耳鼠只能仰賴隨風而來的食物殘渣生存，因此新陳代謝可能相當緩慢，才能減少熱量的消耗。

另外，黃背葉耳鼠不只居住在高山，也是分布廣泛的物種，平地也能看到牠們的蹤跡！這更讓人好奇牠們體內有什麼神奇的機制，竟然從平地到高山都能適應。

接下來，研究團隊打算深入探討這些小鼠的遺傳特性，觀察牠們面對不同環境條件如何進行生理調適，說不定能從中找到有助於人類克服高山症的方法！