文／陳文榮

妻的表姐來電，討論參加一位長輩安息禮拜的問題；接著談起人老了，健康狀況亮起紅燈；最後聊到她的身體狀況不佳，服了兩個月的藥物還沒完全痊癒，苦不堪言。

這表姐升格當阿嬤之後更加忙碌，幫媳婦照顧孫子、料理三餐、上市場買菜，掌管一切家務；生病以後力不從心，卻沒有喘息的機會。她於是向老公提出嚴正的質問：「我什麼時候才能『退休』？難道要我做到不能動，停止呼吸為止？」老公也沒辦法給予明確答覆，她只好向親友透露苦悶的心聲。

家庭主婦是終身職嗎？連生病時也不能請病假？傳統的婦女同胞默默扛起一切家務，都沒有怨言嗎？

其實家庭主婦何時退休，是一件必須認真思考的事。現在沒和已婚子女共同生活的退休夫婦愈來愈多，如果兩人皆健康狀況良好，家務應採取分工合作的方式，主婦就不會產生「退休」的念頭；而當體能逐漸消退，無法再承擔繁重瑣碎的家事，就應該由家人來共同分擔。

以我家來說，每周我負責拖地一到二次。為了增加生活情趣並提高工作效率，我會播放音樂，藉由活潑輕快的旋律，減少工作的疲累感。另外，我還負責到超市採購日常用品。現在超市的生鮮食材品管皆十分嚴謹，不一定要到傳統市場採買，可以節省不少時間與體力。

早餐亦由我負責，蒸個饅頭，熱點豆漿、牛奶即可輕鬆解決；老妻負責烹調午餐，以清淡營養為主；晚餐就吃剩菜，頂多加一道青菜。晚飯後，我清洗碗筷、清理流理台，老妻如果對我的「工作成果」不滿意，她就默默收拾善後，從不嘮叨。

倒完垃圾，回到我的獨立空間──書房，自在地看書、聽音樂或撰寫短文，讓文思馳騁在只屬於我的空間。打開電腦螢幕，捕捉文字的小精靈，然後存入Word檔裡串成小作，不亦快哉！

假日兒孫回家，我只負責買菜，放一天家務假，還可享受珍貴的天倫樂。每周帶老妻出遊一次，到山區散步、品嘗平價美食，也讓她放一天假。如此，兩老即可相安無事。所以，老妻從不問我主婦何時退休的問題。