文／陳文榮

兩個月前廚房角落三條還沒食用的地瓜冒出嫩芽，煮熟後地瓜口感變差，丟棄實在太可惜。

後院好幾盆盆栽，因平時很少照料，不常澆水，葉子焦黃，顯得無精打采的。決定清除原來花草，挖鬆花盆泥土，各種下一條地瓜，覆蓋上泥土，種植工作完成。

偶爾到後院走動，地瓜葉成長快速，枝葉繁茂，即使忘了澆水，盆土龜裂開來，葉子依然翠綠，可見地瓜抗旱的習性超乎其他植物。

童年在麻豆老家，冬天在宅院的空地上種植地瓜，請鄰居協助，以牛拖犛先鬆土，推成一壟一壟的。完工後，找來合適的地瓜藤當種苗，我左手抱一捆種苗，母親則以鋤頭在土壟上挖出空隙，我以右手抓一根種苗插進空隙裡，再以鋤頭壓緊地面，如此反覆動作，把地瓜藤全部種完，這是童年種地瓜的經驗。

近年來醫界研究報告，認為地瓜是含有豐富營養，身價大為提升，早年貧苦大眾的主食，翻身為當紅的健康食物。

靠雨水的滋潤，後院地瓜成長得很好，眼看就能收成了，地瓜葉也可以摘下來做菜。

家人摘下一大把，我說：「可以燙一盤地瓜葉，拌橄欖油加點鹽巴，就可以吃一餐了。」盆栽裡的地瓜葉，燙熟了吃起來清淡爽口，或許是自家種植的緣故吧！