文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學講座教授）

全球疫情的嚴重性遠遠超過我們的估計與想像

八月五日印度確診人數突破二百萬人；八月七日南非突破五十五萬人，巴西突破三百萬人；八月八日印度突破二百二十萬人，美國突破五百萬人，死亡人數超過十六萬人，緊接在後的巴西，死亡人數超過十萬人。八月九日，全球確診人數累計超過二千萬人，八月十日全球死亡人數高達七十三萬五千餘人，而且各國的病例增加速度仍然持續上升，並無減緩的跡象。根據美國約翰霍普金斯大學的統計分析，自八月三日至八月九日的這一周，全球新增病例，每天都超過二十五萬人，所以全球病例總數才會在八月九日突破二千萬人。

追溯確診病例的增長趨勢，確實令人吃驚，全球病例從一萬人到十萬人費時廿九天，從十萬人到一百萬人只費時廿七天，從一百萬人到五百萬人費時四十九天。總之，全球病例累積到第一個五百萬人，費時將近六個月，然後就開始不斷地加速。從五百萬人到一千萬人費時卅八天，從一千萬人到到一千五百萬人費時廿四天，從一千五百萬人到二千萬人只費時十九天。如果情況沒有好轉或緩解，按照目前的趨勢估計，可能不出一個半月，在九月底之前就會增加到三千萬人，到了年底很可能會累積到六千萬人甚至於八千萬人之譜。如果明年疫苗還沒有成功問世，就有可能突破一億人，然後繼續增加，真的是非常可怕。

我為什麼要費那麼多的功夫回顧七個月來疫情的發展？又為什麼要用那麼多的篇幅統計整理各國確診人數的增長情況？一方面是為了做後續疫情分析的數據參考，另一方面是希望讓大家能如實客觀地了解疫情惡化的嚴重性，真的是遠遠超過我們的想像與估計。透過全球確診病例與死亡人數的數據統計與趨勢分析，我們可以很清楚地看到，疫情如此嚴重地惡化，已經不是純然的天災，而是十足的人禍。

全球疫情的嚴重惡化，已經非純然天災，而是集體人禍

在三個月前，還有人樂觀地預估（或期待）疫情會在今年八、九月就結束或緩解，結果疫情不但沒有緩解，還有第二波乃至第三波的來襲。現在看來，那些人都太輕忽及低估病毒的嚴重性。其實還有更為嚴重的人為因素，卻被我們漠視或忽略了，以疫情最嚴重的前兩名──美國與巴西為例，美國總統川普、巴西總統波索納洛（Jair Bolsonaro）與其領導團隊的防疫思惟，以及其國家層級的防疫措施都荒腔走板到匪夷所思的離譜程度，才導致其國內疫情的嚴重惡化，乃至全面失控。

此外，美國與歐洲各國的許多民眾，無視於個人的基本防疫措施，例如戴口罩、保持社交距離、避免群聚等等，不知是出於天真或無知，都拒不遵守，還冠冕堂皇地抗議。在此我舉一個發生在英國的實例，有鑑於疫情的嚴重惡化，經歷了六個月之後，英國政府終於認知到口罩的防疫重要性，而開始要求民眾在公共場所必須配戴口罩，並且強制執行。英國政府規定，從六月十五日開始，搭乘公共運輸工具時都必須配戴口罩；從七月二十四日開始，凡進入全英國所有的商店和超市都必須配戴口罩。違者將處以一百英鎊的罰款，如果兩周內付款，可以減免到五十英鎊。

結果，英國政府這一項為了有效控制疫情、保護大眾的防疫措施，竟然引起極大的社會爭議，甚至於有人反駁及抗議政府這項規定是「限制自由」。七月十九日，有數百名所謂的維權人士聚集在倫敦市中心的海德公園，抗議政府有關戴口罩的防疫措施。示威者以「Keep Britain Free （保持英國自由）」為名義而聚集遊行，舉著標語牌，上面寫著「I will not be masked, tested, tracked （我不會被蒙面、檢測、追蹤）」以及「no mask （拒戴口罩）」。

我們再來回顧一下英國的疫情變化，在五月中旬的時候，英國的疫情嚴重到一度排名世界第三，五月十七日被巴西趕過，排名第四，六月十日被印度趕過，排名第五，七月一日被秘魯趕過，排名第六，七月二日被智利趕過，排名第七，七月十日被墨西哥趕過，排名第八，七月十三日被南非趕過，排名第九，七月三十日被伊朗趕過，排名第十，七月三十一日被哥倫比亞趕過，落到十名之外，目前排名第十二。看來英國政府強制執行戴口罩的防疫措施，對疫情是有幫助的，不然的話，恐怕還留在十名之內。
（待續）