文／李憲祈

最近我才從職場退休，退休後，捨棄繁華都市搬回鄉下居住，過著閒適悠逸的生活 。

我的祖厝在嘉南平原上的一個小村落，在我心目中這可是個世外桃源。祖宅雖然老舊，由於家母偏愛故居，勤於修繕，三合院保持良好屋況。二○一七年除夕前，九十七高齡的慈母往生佛國後，隔一年母親節，我們將祖厝訂名為「春暉草堂」，以紀念先母的慈愛。

草堂前庭後院廣植花木，大都是先母生前所種，因為家貧，母親選種有經濟價值的果樹，如文旦、芒果、龍眼、芭樂等。母親晚年也種菜，除供給子女外亦分享親友，大家頗喜愛那些不噴農藥的蔬果。我循著母親的腳步，在後院闢地種菜，起初感覺頗累，但回想母親九十歲時，還能荷鋤勞動，讚歎之餘，也不敢懈怠！

三合院正前方隔一塊荒地，再過去就是鄰人的養牛場，不時會飄出牛糞味，最近荒地整理準備開始種菜，牧場頓然呈現眼前，每天深夜或早晨，餵牛時刻，牛隻哞哞爭食，加上四更天的公雞啼聲，以及黎明時群鳥鳴叫，把靜謐的清晨喧譁得十分熱鬧。

以前常聽故鄉的親友說晚上八點多就上床睡覺，甚覺不可思議，如今親身體驗，才感受到所言不虛。

安靜的農村，一到夜晚萬籟俱寂，唯蛙鳴蟲聲四起，宛如演奏著田園交響曲，聽著聽著雙眼就朦朧了。但一大清早天地就很熱鬧，月圓時節，大約早上三點，公雞便啼了，不多久麻雀、斑鳩、白頭翁等陸續在庭院裡大展歌喉，吵得人不得不早起。

春夏之際，草木滋長極為快速，得勤於修枝除草，每日清晨太陽未起，我便農裝雨鞋，揹著除草機開始工作，庭院裡的雞屎藤、俗稱赤查某的鬼針草最是惱人，生長快速針刺更愛黏褲管，總想除之而後快。現在是芒果成熟時，除草之後又摘些在欉黃的芒果，打打牙祭，偶而鄰居會送我一包現擠的牛奶，加熱後打入一個雞蛋，便是最營養的早餐，於是嶄新快活的一天便開始了……