文╱聯合報系體育平台中心
今年美網原先計畫取消會外賽、青少年賽、混雙和輪椅賽程,被澳洲網球輪椅球王狄倫痛批美國網協「歧視」,引起重視,美國網協宣布輪椅賽將如期在9月10到13日於紐約舉行。
狄倫的發言,獲得澳網相挺,宣布明年初的賽事絕對會有輪椅賽,美網也跟著急轉彎,由美國網協執行長陶史、美網賽會執行長艾拉絲特和輪椅賽執行長瓦倫出面止血,討論出3種方案,包括取消賽事但補助選手15萬美元、將賽事移到佛州舉行,或是如期舉行但總獎金減少5%。
最後方案出爐,美國網協宣布,今年美網輪椅賽仍將於賽事最後4天在國家網球中心舉行,且包括男女單打及雙打都按照過往規模。
參賽的輪椅網球選手要遵守健康和安全程序,9月7日起才能進入國家網球中心練球。
正規組賽事除了取消會外賽,男雙和女雙籤表也從64籤砍到各僅32籤。