文／吳芳枝

進入更年期後，身體出現許多症狀，心悸、熱潮紅、盜汗與睡眠障礙，更與失眠纏鬥了七、八年之久。所有醫生說的、書上寫的，不管中醫或西醫，吃的、喝的、擦的或是針灸，我千方百計拚命試驗，連床墊、枕頭、棉被全都換掉，因為，失眠實在是太痛苦了！

我對安眠藥戒慎恐懼不敢碰觸，但失眠不但影響健康，也困擾日常生活。白天精神萎靡，夜晚亢奮清醒，化身「牧羊人」，數羊數到天亮。冬天泡湯最舒服了，熱呼呼的溫泉驅走寒氣，促進血液循環，聽說也能助眠。卻怎麼也沒想到，有一次泡湯時突感不適，昏倒了。

身體亮起紅燈，我不敢輕忽，立刻到醫院做超音波、心電圖和運動心電圖，結果發現我心跳過慢，每分鐘只有三十六下（正常人約七十下），有心律不整的現象。醫生說：「一般馬拉松選手心跳都比較慢，跑起來比較不喘不累，妳才三十六下，最適合跑馬拉松了。但是隨著年紀漸增，心臟功能退化，哪天心臟突然罷工就再見了。」還說心律不整也是失眠的原因之一。

蛤？這麼嚴重，豈能等閒視之。於是先住院做心導管檢查，查明真正的原因，並安裝心臟節律器，醫生告訴我，之後每半年要定期回診，心臟節律器從此將陪伴我一輩子。慶幸的是，心跳恢復正常後，睡眠障礙也解除了，夜夜好眠真幸福。

此外，運動也能改善心臟功能和睡眠品質，為了維護健康，我決定將運動排進日常生活，並持之以恆。人生最珍貴的莫過於擁有健康，這也是我餘生要努力實踐的目標。