【本報花蓮訊】太魯閣族校長艾石生，從小就知道，努力讀書就有機會脫貧，學生時期成績優異，有許多北上、更好的工作機會上門，但他選擇留在偏鄉，用自己的經驗，陪伴更多和他一樣的孩子們翻轉經濟。

艾石生是花蓮重光部落太魯閣族人，是秀林鄉最南端，而他目前任職的和平國小，是秀林鄉的最北端，每天通勤時間就要快兩小時，為了回饋家鄉，他甘之如飴。

艾石生說，他的鉛筆每一枝都是用到精光，削到最小手指拿不住了，就用指甲夾著筆芯；筆記本就用報紙、寫過的廢紙，能看得到就繼續寫；家裡燈光太暗，他就到路燈下看書。

即便年過半百，艾石生還是能清楚記得當年部落孩子是如何爭氣的囊括各國中、小的班級第一名，當時孩子們相聚，討論的都是成績，他們的志願就是要當醫師、老師或護理師。

大約在艾石生國小六年級的時候，世界展望會來到重光部落，針對中低年級學生提供就學補助，當時在爸媽的拜託下，勉強地收下「超齡」的艾石生。

「要在原鄉服務，要栽培原鄉的孩子，能幫助多少，就盡量做」艾石生心中立下志願，三十年教職生涯，沒有離開過花蓮，除了是教育工作者，艾石生也花了很多時間默默幫助需要的學生。

艾石生分享，曾在早餐店發現一名單親家庭的女學生，總是先餵飽弟妹，才吃剩下的餐點，便和店家商量好「以後只要她來吃早餐，連同弟弟妹妹的份，都記著，我每月來結清」，從國小到高中畢業，沒有中斷。

這名女學生直到大學畢業前，才從早餐店老闆口中問到當年的神祕贊助者，那年艾石生正好考上校長，準備離開原校，這名女學生特地帶著花束回到學校感謝他，艾石生才知道「身分曝光了」。

艾石生在和平國小擔任校長兩年時間，思考如何在物質不缺乏的原住民部落，提升學童家庭功能、增加孩子們的自信心。他希望能在學生心中種下「部落醫生」的成功種子，激起當年的重光部落的讀書風氣，用教育翻轉經濟。