日本職棒球季延後開打，加上場次縮減，新人王預測更加困難，日本《週刊Playboy》認為，效力歐力士隊的台灣投手張奕是有力候選人之一。

日職新人王規定，登錄為支配下選手5年內，投手前1年投30局內、打者60打席內，就可參與競爭，前年棄打從投的張奕，去年首度被登錄支配下，一軍出賽僅27.1局，仍保有資格。

日媒報導認為，張奕2016年以野手身分加盟歐力士，轉任投手後在去年球季有巨大轉變，拿下職棒生涯首勝，並在世界12強棒球賽代表中華隊投出好成績，獲選大會全明星隊先發投手，好表現也被歐力士球團看重。

張奕今年季前被看好是先發輪值人選，但因右手肘不適，在春訓期間下放二軍，一度經歷不能碰球的復健，4月9日重新開始練投，趕不上開季。