事實上,「配方」(recipe)這個詞可以產生具有啟示作用的模擬。若把量子場論模擬成烹飪方法,那麼,我們在烹飪時使用的各種食材就代表各種粒子,把各種食材混合到一起的做法就像粒子間的相互作用。
我們以俄式羅宋湯的做法為例。在我的家鄉,人們一年四季都愛喝這種湯,我母親就是做羅宋湯的高手(這是不容置疑的!)。
當然,我母親做羅宋湯的方法,我是不會告訴你們的。不過,我在網上找到了另外一種配方:
.清湯(蔬菜湯)8杯
.大洋蔥1只
.去皮大甜菜根4個
.去皮胡蘿蔔4個
.去皮黃褐色馬鈴薯1個
.捲心菜絲2杯
.新鮮蒔蘿碎
(台語稱為「飛樣仔」)3/4杯
.紅酒醋3茶匙
.酸奶油1杯
.鹽胡椒粉
如果我們把這些食材模擬成量子場論中的粒子,那麼,在這種假設下,對偶性又是什麼呢?當然是指在總量保持不變的前提下我們可以替換某些食材(「粒子」)。
這種對偶性表現為下列食材之間可相互替換:
.甜菜根 → 胡蘿蔔
.洋蔥 → 馬鈴薯
.鹽 → 胡椒粉
.胡蘿蔔 → 甜菜根
.馬鈴薯 → 洋蔥
.胡椒粉 → 鹽
而且,其他食材在這種對偶性的作用下也保持不變,包括:
.紅酒醋 → 紅酒醋……
.清湯 → 清湯
由於可替換食材的數量彼此相等,因此整個配方並沒有發生變化。這就是對偶性。
不過,如果我們讓甜菜根和土豆相互替換,配方就會發生變化:在新配方中將會有4個馬鈴薯和1個甜菜根。我沒有喝過這種配方的羅宋湯,但我相信這樣的羅宋湯不會是一道美味佳餚。
從這個例子中我們可以看出,烹飪配方中的對稱性並不多見,但是從對偶性這個角度我們也能對這道菜有所了解。我們在做羅宋湯時,甜菜根與胡蘿蔔可以互換,而做出來的湯不受影響,這說明羅宋湯中的甜菜根與胡蘿蔔的量之間達到了某種平衡。(待續)
本文摘自《愛與數學》、《數思漫想》