文／大古智通（東京大學生物科學碩士）

螃蟹死守著腹部的卵，不讓外敵有機可乘！但其實那卵的真實身分是……

有時會在海邊看見抱著一個袋狀物的螃蟹。乍看之下以為是卵，但實際上附著在其腹部的不是卵，而是名為「蟹奴」的寄生蟲。為了因應寄生生活，所有不需要的附肢或消化道等都退化了。

從卵孵化出的蟹奴幼蟲一旦接觸到宿主，就會立刻伸出植物根似的東西侵入宿主體內。此根狀的寄生部位稱為「內體」（interna），緊接著其後方會向體外延伸出稱為「外體」（externa）的袋狀構造物，這袋狀部分包含卵巢與卵等生殖器官。從外觀可見的寄生蟲是雌蟲，體型極小的雄蟲則待在雌蟲袋中。

被蟹奴持續吸收營養的宿主往往無法發育成熟，變成既非雄亦非雌的個體。蟹奴這種「寄生去勢」的能力，是為了要防止生物將大量的能量消耗在重要的事業──「繁殖」上，這樣一來，就能將這些多餘的能量奪取過來，用以達到自身繁殖的目的。

災難不斷的宿主不只遭到寄生還被去勢，卻還以為腹部凸出的蟹奴是自己的卵，努力防禦外敵的覬覦。一邊將宿主去勢，一邊又勤於繁衍自身，真是不仁不義的寄生蟲呀。在目黑寄生蟲館展示的，是寄生在粗腿厚紋蟹（Pachygrapsus crassipes）上的雲母蟹奴。青春被奪走的可憐螃蟹就在那裡。

寄生蟲專欄

重寄生物

（寄生在寄生蟲上的生物）

在寄生蟲的表面或內部生存的寄生蟲，被稱為「重寄生物」（Hyper-parasite）。地球上幾乎所有的動物身上都有寄生蟲，因此就算寄生蟲身上也有，也不是什麼不可思議的事吧。

舉例來說，寄生在堪察加擬石蟹（Paralithodes camtschaticus）的近親─顆粒擬石蟹（Paralomis granulosa）上的一種蟹奴Briarosaccus callosus ，就被一種等足類（如木蝨等）的Liriopsis pygmaea寄生著。不管是蟹奴還是Liriopsis pygmaea都會從宿主那裡持續吸收營養，導致宿主無法發育成熟（寄生去勢）。蟹奴把螃蟹寄生去勢，而Liriopsis pygmaea也把蟹奴寄生去勢，這可說是因果報應吧。

其他的重寄生物，尚有寄生在寄生於虎河豚的黏液孢子蟲上的微孢子蟲（分類未定）。此外，也在寄生於大西洋鮭（Salmo salar）的鮭蝨（Lepeophtheirus salmonis）上，發現了寄生於其上的微孢子蟲的細胞間橋體（desmosome）。

重寄生物多半微小不易發現，因此研究上進展得很緩慢。不過，只要持續研究，可能不久後就會發現寄生在重寄生物上的「重重寄生物」呢。