文／韌杰

「電火來了。」這句話，除了恆春在地耆老以外，恐怕鮮有人明白究竟是什麼東西？

約莫一九五二年之前，恆春縱谷僅有一部柴油發電機，輸電範圍不大，僅限「縣城──城北、城南、山腳等三里，附近人家」使用。每當薄暮時分，小孩子喊著「電火來了」，都知道「小小羊兒要回家」；直到晚上十點，電力準時停供，古城又恢復星空下的朦朧。

當年我是小學五年級生，成績經常倒數第一，發憤要在停電以後點燭讀書，非到午夜，不肯入睡。偏偏我的外祖父是個「夜貓子」，無意或有意路過家門，看到我那埋首身影，欣喜萬分，告訴我的媽媽「你的孩子很爭氣」。媽媽轉述外祖父的祝福，滿面笑容，不說什麼，但我心裡知道她要說什麼。

美言一句，彷彿春雨，點點滴滴在心田上，我的自信一天比一天成長；尤其那時間媽媽的粲然笑容，更像和風，面對所有的挫折，我都知所分寸。小學畢業，我站在頒獎台上風風光光：掌聲裡，交融著我對長輩的感恩；下台，我急急投入媽媽的懷中。

高中時，我負笈北上，功課壓力不小，總是孤伶伶地在走廊燈光下「開夜車」；可能是資賦不足被拒在大學門外，垂頭喪氣回家，一事無成。心一橫，我決定借宿山中一間小廟的禪房，發誓把整本《六法全書》倒背如流。禪房一隅夜晚點燭，我一字一句耙梳，忍人所不能，結果通過公務人員特考，在這鄉下謀得一個公職。燭光共星辰燦亮，若非那聲聲的暮鼓晨鐘催促，我何德何能？

娶妻育小，稍有積蓄，鳩工建造一間二樓房子，裡外模樣我不計較，倒是客廳吊燈，我情有所鍾，非「燭型」不可。每與妻小話家常，微光裡，可見窗外星辰，直到十時，心裡禱念「電火熄了」，始囑各自上床。

人間有燈，天際有星，雖然明滅各應時序，但內心光明，則是永生永世。

近讀南宋詞人「蔣捷」一首〈虞美人〉，以「聽雨」描述一生：少年紅燭，壯年客舟，老年隨欲，心有戚戚。遂以「點燭」為題，不揣粗陋，有此仿作：

年少點燭斗室中，

紅蕊暖寒冬；

壯年點燭禪房隅，

日影西斜蛙鳴太匆匆；

而今點燭屋簷下，

喜怒哀樂總分明，

童騃依稀不識晚來風。♣