文／施奇廷（東海大學應用物理學系主任）

師生的福音！課堂中不再魔音穿腦！這可是物理學的大事！根據許多研究顯示，課堂日常「指甲刮黑板」的聲音，是人類最討厭的聲音之一，原因可能與演化有關：我們人類演化上的近親黑猩猩，在遇到危險的時候發出的尖叫聲十分相似，這個研究，還獲得了2006年的搞笑諾貝爾獎。2012年大腦功能影像的研究結果顯示，這個聲音會刺激「杏仁核」的活動，這個腦區掌管的是人類對「恐懼」的反映。西班牙人還為了這個聲音有了個專有名詞「grima」，意思就是「聽到指甲刮黑板聲音時的感覺」。

這種「接近人類聽力極限的高音」，讓美國紐約州立大學與巴西帕拉聯邦大學兩位理論物理學家，模擬了一種新系統，利用半徑由大變小的聚甲醛（Delrin）小球，以及由小變大的碳化鎢小球組成的「準週期性結構」（排列具規則性，但是因為珠子大小有變化，所以不是真的週期性），可以將聲音中20kHz以上的高頻聲音濾除。這個結果，發表在2月分的「顆粒物質」（Granular Matter）期刊中。

目前只是電腦模擬的結果，不過實際做出來的話，可以有許多實際的用途，例如耳機，或是建材。它最大的好處是結構簡單，成本低廉，製造也很容易。有了它，就不用再怕魔音穿腦啦！