【本報綜合外電報導】「黑死病的吶喊，瘟疫醫師聽見了，義大利人不怕、不要怕！」二月二十五日是基督教世界的「懺悔星期二」，也原本是二○二○威尼斯嘉年華，高潮狂歡的最後一天。由於新冠病毒疫情在義大利爆發，威尼斯嘉年華也被迫提前中止。

但一群應邀而來的當地表演團體，在當晚仍自行出現在威尼斯聖巴爾納伯小廣場，一行人打扮成中世紀的乞丐、神父、死神以及「瘟疫醫師」，以半預言半幽默的方式穿梭街頭，黑色地重演了「瘟疫大遊行」。

「瘟疫醫師」所指的是歐洲中世紀黑死病大流行時，因應疫情需求而遊走於各國城邦之間的「吟遊醫師」。

由於古時候的醫療科學，無法因應各種傳染病的大流行，地方的基礎醫療系統也很難消化大量的病患與死者，因此城邦之間才會出現受聘而來、專職於瘟疫治療的「瘟疫醫師」。

在二十一世紀，人們很習慣出入醫療場所時戴上口罩、醫護人員身穿隔離衣阻隔感染物質侵害。但在醫療科技尚未如此發達之前，醫護人員是怎麼工作呢？他們又是如何跟可怕的疾病博鬥？

多層布料長袍

塗蠟防止噴濺

從五世紀開始，歐洲大陸就不斷受到傳染病的侵擾，鼠疫、天花等疾病，當時的人們聞風色變、卻無力阻止。

十四世紀時，歐洲大肆流行的黑死病傳染力之強，造成歐洲近百分之六十人口死亡。由於瘟疫的感染力極強，人們發現遠離病人是避免生病唯一的方法。但對於必須與病人近距離接觸的醫師而言，為了杜絕感染，醫師設計外型奇特的「鳥人裝」當作隔離衣。

這一身黑色長袍，頭戴寬沿帽，加上臉上的鳥嘴面具，模樣簡直像死神般古怪嚇人，但這是中世紀瘟疫醫師的標準配備。一六一九年，法國名醫德洛姆（Charles de Lorme）發明了這套「鳥人裝」，之後流傳到整個歐洲，成為中世紀感染病盛行時，瘟疫醫師們用來避免感染的重要裝備。

德洛姆所傳下來的防護裝備包括：保護身體的手套、大寬帽與黑色連身皮衣；一根用於檢查患者生死，指揮病房免於接觸的長手杖；一副遮住面部、貌似「鳥嘴」的錐形面具，錐狀部位是置放各種不同「戰疫草藥」的防護設備。

「鳥人裝」的長袍由多層布料製成，嚴嚴實實地罩住全身。這些布料經過塗蠟的處理，可以防止口沫或血液的噴濺，也防止肌膚與空氣接觸。

醫師頭上戴的寬沿帽，象徵著醫師的地位，也避免空氣接觸到頭部。而最令人好奇的鳥嘴面具其實有著類似防毒面罩的功能。

當時的人還不知道黑死病的傳染途徑，是經由飛沫傳染或接觸到空氣中的鼠疫桿菌，他們認為會得到疾病是因為吸入了不好的空氣。

因此，為了防止吸入瘴氣，醫師會在鳥嘴的喙部填入龍延香、丁香、蜂蜜花、樟腦及玫瑰花瓣等香草或香水。這些香料對疾病的保護能力有限，但配戴面罩的確減少了飛沫傳染的機率，芳香物也能阻擋異味。

除此之外，當時相信能測毒的白銀有消毒的效用，有些鳥嘴面具的外側前端也會裝上一片白銀，而眼睛的部分則以透明玻璃來與外界相隔。穿戴之外，瘟疫醫師通常手持著一隻手杖，他們用手杖翻開病人的衣物看診、與病患保持距離之外，也可以拿來笞打病患，好讓病人從「瘟疫的天譴」中得到救贖。