有些同義字，幾乎在甚麼場合都可通用，像「饑」與「飢」；有的卻只在特定的場合互通，如「回」與「迴」。

據《說文》解釋：「回，轉也」，意即「掉轉回頭」的意思，它的用法相當廣泛，包括：
一、形容歸來、返還，如「回家」、「妙手回春」。
二、解釋為答覆，或還給對方的相對行動，如「回信」、「回敬」。
三、一次或一遍叫「一回」，同時舊小說所分的段落也稱「回」，如「《水滸傳》共有七十回」。
四、宗教、種族名稱，如「回覺」、「回族」。
五、比喻曲折，如「回廊」、「回腸蕩氣」。

通常只有在解釋為曲折時，「回」與「迴」字才互相通用，如：曲折的走廊，稱「回廊」或「迴廊」。

有關自己的事，自己不便在場參與，則用「回避」或「迴避」。

返回或輪轉，可用「回轉」或「迴轉」形容。