【本報綜合外電報導】印度二十五日啟動全面封鎖,下令國內十三億人不得外出,「否則會邀請病毒回家」;這是全球目前最大規模的對抗新冠病毒封鎖行動,為期三周。
印度總理莫迪二十四日晚間發表電視談話宣布:「從午夜(二十五日零時)開始,整個國家將被全面封鎖,就像禁足令一樣,甚至比(二十二日)全民禁足令(Janata Curfew)還嚴厲。」
莫迪在演說中指出:「如果在接下來的二十一天,忘記、越過嚴格不可打破的規定而離開家,你將會邀請病毒回家。」
他強調,二十一天的封鎖期似乎很長,但這是確保每個人都安全的唯一辦法。如果不能很好的處理這二十一天,「那麼我們的國家、你的家庭都將會倒退二十一年」。莫迪指出,印度正處於關鍵階段,失誤恐讓病毒「野火燎原」。
莫迪呼籲民眾不要恐慌,基本商品和藥品都可以取得,稱中央政府和各省政府將密切確保這些物資供應不會中斷;政府還將撥出一千五百億盧比(約新台幣六百億元)加強衛生基礎設施。
莫迪的談話無法阻止搶購潮,許多人聽到談話後趕到超市補貨,員警則試圖驅逐店外的大批群眾。
全民禁足二十一天,數百萬名打零工維生、領日薪的民眾因此失去收入。北方邦男子庫瑪冒著違反政府命令的風險,上街尋找可能的工作機會,「現在沒有人會雇用我們,但我還是得碰碰運氣」。
打工族憂先餓死庫瑪說,他通常每天賺約六百盧比(約新台幣二百四十元),要養家裡五口人。他說:「我知道新冠病毒的風險,但我不能讓孩子挨餓。」
擁有十三億人口的印度,截至二十五日有五百三十六起新冠病毒確診病例,死亡十人,讓人不免懷疑數字偏低。流傳甚廣的一份預測宣稱,印度最高可能將有三億起確診病例,其中四百萬到五百萬人情況嚴重。
印度醫療資源不足,無法大規模對出現疑似病症者進行篩檢,保持社交距離被視為當前最有效的辦法。
對全面封鎖帶給印度的嚴重經濟衝擊,莫迪已任命財政部長希塔拉曼(Nirmala Sitharaman)領導成立經濟應急工作小組。希塔拉曼表示,政府正在研究一項經濟計畫,以解決全國封鎖所帶來的困境。
全球1/3人禁足法新社統計,目前全球總計超過二十六億人受鎖國、封城和禁足等抗疫措施影響,這項數字占全球人口約三分之一。聯合國估計二○二○年全球人口約七十八億人。
目前至少有四十二個國家或地區實施強制隔離措施,包括英國、法國、義大利、西班牙、哥倫比亞、美國加州、尼泊爾、伊拉克與馬達加斯加等。印度與紐西蘭是最新加入實施廣泛限制措施的國家,南非則於二十六日起全國封鎖三周。