【本報綜合報導】許多長輩牙口不好，需要吃質地較軟、較細碎的食物。不過烹煮過程可能使營養流失，董氏基金會食品營養中心主任許惠玉建議先將原型食物整塊煮熟，之後再切碎。倘若先切碎，食物接觸到水跟空氣的面積將會增加，理論上會流失較多養分。

如果長輩還有辦法使用牙齒，提供給長輩的食物宜盡量保持原型，善用悶燒鍋等工具反覆煮軟即可，以免餐餐都吃打碎成泥的食物，使食欲打折扣。

許惠玉也說，長輩胃口小，常有飲食熱量攝取不足的狀況。有鑑於此，家屬在食材選擇上除要注意每天都吃到六大類食物，還可挑選營養密度較高的品項。舉例來說，蔬菜類中的冬瓜與南瓜相比，南瓜的營養密度高出許多；葉菜類的不同部位當中，嫩葉處的營養價值相對高。

也可在食物中添加多元營養素，像是蒸蛋中加進紅蘿蔔末或堅果粉。長輩的那盤青菜使用多點好油烹製，藉此增加每一口的營養價值。

台灣國家衛生研究院曾研究發現，長輩吃的食物種類愈多元，死亡風險愈低。日本京都大學與國民長壽科學研究所分別研究發現，銀髮族飲食愈多樣，其憂鬱風險與失智風險愈低。因此，台灣董氏基金會食品營養中心提醒民眾，每天要吃十五種以上的食物，不含餅乾、糖果、飲料。

長輩食量再小，也不宜低過每日生理的基本需求。粗略來說，一個活動量不足的長輩每日至少要攝取一千大卡，換算起來，每餐至少要吃半碗主食、一樣蔬菜與蛋白質等，能吃就多吃。