文╱徐宗懋（文史工作者）

世界老牌民主國家美國和英國的學界最近紛紛指出，民主制度正受到侵蝕和破壞，漸漸失去了制衡作用，形成民粹強人崛起，煽風點火，造成危險的局面，民主制度有崩壞的危機。

造成這種現象的主因是網路科技所帶來的，這是線上傳播興起時沒有預料到的事，各國政府也沒有預防的準備，就被如大浪般的網路傳播瞬間席捲而過。

傳統健全民主社會的基石是理性政治、責任政治和法治政治，結構上設計了三權分立、相互制衡的原理。而且在執政單位和人民之間還存在許多中立性質的社會團體，而且最重要的還有所稱的新聞媒體第四權，目的不只是監督權力，也在於提供人民知的權利，了解各種事情的真相。因此媒體是獨立的，而且拒絕各種黨政軍的直接掌控和介入。為了達到此目的，媒體本身有一套專業的準則，包括採訪、編輯以及發表，都經過內部嚴格的審核和過濾，確保發出去的新聞是正確的，並負起新聞效應的社會責任，這是媒體最基本的倫理觀。

然而網路傳播剛好反其道而行，一開始只是小範圍的社群媒體，接著又是更大的平台，透過臉書和各種線上媒介，瞬間可以傳遍全國各地。每一個人透過手機都可以快速地得到信息，包括全國性或地方或是某個企業或個人的活動，都可以瞬間被看到。這種方式成了最新、最便捷的傳播方式，問題是，這種傳播是沒有任何內在自我審查的系統，所以充斥著各種捏造的新聞、仇恨言論以及低俗的謾罵，因此成了政治動員中情緒挑撥最有效的武器，而且通常透過假造的消息來進行。

在這種情況下，傳統民主體制下新聞的專業性和中立性，受到立刻的威脅。執政者或者是反對者可以盡情地運用網路傳播的特性，進行快速的情緒動員，以實現政治目的，在選舉前特別明顯。

簡單說，一個民主體制的社會，必須擔任中立的媒體和社會團體，其功能遭到擠壓和破壞，剩下的就是執政者和反對者利用網路媒體的直接對抗行為，而民眾被處於高度仇恨動員的精神狀態。

在這種情況下，不只社會深刻的撕裂，傷害了民主內涵中的理性和責任，民眾根據短期情緒所做的決定，往往也不代表長期的利益，如此社會必然不斷做出錯誤的決定，並逐漸走下坡，而民主在不知不覺中也會變成以民選為手段的民粹獨裁。

911對美國人民造成巨大的心理衝擊，美國人民普遍產生急於報復的心理，布希總統和身邊的人利用這種心理，假造「大規模毀滅武器」的理由，出兵攻打與911毫無關係的伊拉克。

接著又以「戰時美國」的危機感贏得連任，這種模式一旦建立，即使歐巴馬總統接任也無法驟然改變，結果長期的戰爭造成美軍的傷亡、財政的耗損，以及美國國力的快速下滑。

去年12月，美國國防部內部文件顯示打了18年的阿富汗戰爭，國防部承認「不知道我們在這裡幹嘛」。因此，選舉是高尚的，民意是神聖的，但被龐大資源所掌控的網路科技，所操弄的民意而產生的選舉結果，其政策必然是正確的嗎？顯然不一定，在這個意義上，有志之士一定要保持冷靜的頭腦，勇於說出事實真相，以保持知識分子的良知。