文/星雲大師
淨土思想不僅僅屬於淨土宗,也不局限於三經一論。很多大乘經論裡都提到淨土法門、淨土信仰。我們要怎麼知道有淨土?
一、自佛陀的聖言量中,知道有淨土的存在
一件事物的有或沒有,不能憑著我們口說有就有,口說沒有就沒有,必須有一個標準來作客觀正確的認定。比如我的手上有一枝筆,周圍的人都看得到,知道它的存在;又如我們聽到隔壁有說話的聲音,雖然看不到人,但也能確定隔壁有人,這種客觀的正確認定現象叫「現量」。
如果進一步想知道這一枝筆的長短、輕重、顏色,就要用尺來量,用秤來秤,用眼睛來辨別色澤,這叫做「比量」。
另外我們要判斷事情的有無真偽,則須靠「聖言量」。因為聖人必有大智,聖人所說的話是不會錯的,我們要相信他。根據聖人所說來判斷事情,就是「聖言量」。
佛陀在《阿彌陀經》中說:「從是西方過十萬億佛土,有世界名曰極樂,其土有佛號阿彌陀,今現在說法……。」
佛陀是聖者,他所講的話一定是真實語。在他的三十二相當中,有一「廣長舌相」,舌頭寬廣到伸出來可以蓋住鼻子和臉。此殊勝的相貌,即是佛陀因地時,從不說虛妄之語的果報。所以佛陀告訴我們在這大宇宙中有一個極樂淨土,這話是絕對可以信賴的。
二、從往生淨土事蹟中,知道有淨土的存在
清朝乾隆年間,彭際清居士和他的堂弟彭希涑編的《淨土聖賢錄》,共有上中下三冊,記載歷代高僧大德因修持淨土法門,稱念阿彌陀佛名號,而往生淨土的事蹟。例如:淨土宗祖師慧遠大師,在江西廬山結社念佛,曾有三次親見阿彌陀佛現身;唐朝善導大師稱念阿彌陀佛名號,每念一句阿彌陀佛,口中就發出一道光明;近代的印光大師,一生念阿彌陀佛名號,最後竟能預知時至。
古今許多念佛的蓮友當中,往生淨土的例子也很多,如台北蓮友念佛團第一任團長李濟華居士,是在大家念佛聲中往生淨土。也有的人是能預知往生時間,有的能親見阿彌陀佛來接引,有的能聽到空中傳來悠揚優美的樂聲,有的於室內聞到令人身心清安的香味。修持淨土法門的人,到他念佛功德圓滿時,自然能呈現瑞相,回歸淨土。
三、從科學研究的證明,知道有淨土的存在
十七世紀左右,伽利略開啟天文探索的科學之路,人們才慢慢發現,地球僅是太陽系中的一顆小行星;而由不計其數個像太陽一樣的恆星,分散在整個宇宙之中,組成銀河系。宇宙規模的龐大、結構的複雜,非常人所能想像,令人歎為觀止。
早在二千六百年前,佛陀對於廣大的時間與空間已經有精深的見解,佛經中處處可見佛陀敘說宇宙世界的組成。
由此可知,佛經的宇宙觀與現代科學家的研究結果是一致的,而現代科學家還未能到達佛經宇宙觀的無盡境界。其實,此世界之外還有其他世界,也不需要現代科學家的研究才能證明。經典裡記載著一段有趣的事:
釋迦牟尼佛在講經時,出廣長舌相,聲音傳達極為深遠,震動無量無數世界。弟子當中神通第一的目犍連尊者,想要測量佛陀的聲音能傳到多遠的地方?於是利用神通,飛到十億佛土以外的佛國,在那麼遙遠的佛國裡,世自在王如來正在說法。
此時,有一個聽眾忽然從身上抓到一樣東西,叫起來:「我的身上怎麼會有一條小毛蟲呢?」
世自在王如來說:「那不是小毛蟲,那是娑婆世界釋迦牟尼佛的弟子目犍連。」
其實目犍連的身體並不小,在娑婆世界還是神通第一。但是,到世自在王如來的國土,和這裡的聖眾一比,他的身體只如一條小毛蟲。如來還告訴目犍連:「諸佛的威德不是聲聞弟子所能揣測的,你不可用神通試探。」
從此以後,目犍連非常相信佛陀的音聲,不僅能震動無量世界,且無量世界中也確有無量諸佛。
──摘自《星雲大師全集13·談淨土法門》