提供全世界五分之一氧氣的巴西亞馬遜雨林「地球之肺」，遭逢有紀錄以來最嚴重的火劫。雨林喪失吸碳以及造雨能力，加劇全球氣候變遷，造成生態浩劫。

據巴西國家太空研究中心（INPE）的觀測，今年亞馬遜雨林野火比去年激增八成，總共七萬兩千多起，創史上最高紀錄。今年至八月一日為止共喪失三千五百七十一平方哩的森林，約是美國黃石公園的面積，最嚴重的一次是黑煙一路飄到遠在兩千七百公里外的聖保羅市，造成白天天空漆黑一小時，迫使亞馬遜州一度宣布進入緊急狀態，煙霧籠罩附近幾座城市，外太空都看得見野火。

亞馬遜雨林環境潮溼，很難發生自然火災，乾季才較有可能。從數據來看，近年火災頻仍的起因絕大多數是人為。放火的目的是要清理土地供耕種、牧場或採礦用，很容易失控，特別是在七至十一月旱季，但今年不特別乾燥；人類活動才是頻繁火災的主因。

這片熱帶雨林的面積約為半個美國，百分之六十在巴西境內，因此巴西在保護這座雨林扮演核心角色。

巴西在二○○五至二○一二年強力執行環境法、建立原住民保護區，使森林砍伐減少約八成。但是好景不常，大約五年前砍伐活動開始增多，因為大型農企憂心環保趨嚴損害其獲利，迫使當時政府和國會屈服，在二○一二年赦免之前的非法砍伐活動並減少保護區數量後，砍伐在二○一三至二○一八年飆升了七成，在今年一月波索納洛就任總統後情勢更加惡化。

波索納洛主張將亞馬遜地區開放商業用途，放鬆對原住民土地和自然保護區的保護，他認為這些保護規定扼殺農業和礦業，導致巴西經濟陷入目前困境。環保組織指責其政策放縱非法伐林，使牧場和礦業集團肆無忌憚攫取土地。波索納洛則強硬回應，指稱野火是天災而非人禍，甚至以散布假數據誤導外界為由開除了INPE的首長。

亞馬遜占全球熱帶雨林四成，區內數十億棵樹每年吸納多達二十億噸二氧化碳，而這種氣體正是造成全球暖化元凶。區內樹木也會釋放水蒸氣在樹冠上形成濃霧，然後上升到雲層並產生雨水，製造全球約兩成的淡水量。該區也是地球五分之一植物物種的家園，每棵樹上有成千上萬物種，當野火不斷肆虐時，數以萬計的動物正從地球消失。

專家認為已有接近百分二十雨林遭砍伐，若超過百分之二十五的臨界點，吸收二氧化碳及造雨的能力就會崩潰，雨林將逐漸成為熱帶草原，不僅嚴重破壞生物多樣性，還嚴重擾亂蒸發過程，影響雲層覆蓋和洋流的循環，進而加劇氣候變遷危機。

亞馬遜延燒的野火引起國際關注，法國總統馬克宏形容「我們的房子正在著火」，影星狄卡皮歐透過其基金會捐贈五百萬美元協助滅火，七大工業國集團（G7）承諾提供兩千兩百萬美元援助，但遭波索納洛拒絕，他批評G7峰會討論火災是一種「殖民主義心態」。

在各界壓力下，波索納洛已派軍隊協助滅火，並下令全國六十天內不得以焚林清理農地，最終氣候和生態系的命運將取決於巴西政府的作為；以前曾有過官民合作迅速減少雨林砍伐的優良紀錄，只要有心想做，以前辦得到，現在也辦得到。