文／余遠炫

明仁宗朱高熾在位時間很短，僅僅只有十個月不到，但他的人生經歷卻也相當傳奇。他在明太祖洪武二十八年時，被立為燕王朱棣的世子，朱棣當上皇帝之後，他則成為太子，直到明成祖永樂二十二年去世，登基成為皇帝。

朱高熾當了29年的太子，當皇帝卻不到一年，但他寬厚仁慈，赦免建文皇帝的舊臣，更廢除洪武永樂時期的苛政，因此去世後諡號為「仁」，認為他是個難得的好皇帝。

朱高熾這個難得的好皇帝，其實是從多災多難的環境裡磨練出來的。事實上他的接班人地位時常接受挑戰。當靖難之役發生時，朱高熾駐守北平，朝廷曾想離間朱棣與他之間的感情，故意送了一封信給朱高熾，營造朝廷與朱高熾另有謀算的假象，沒想到朱高熾不為所動，信連一眼都不看，粉碎離間計，獲得老爹的信任。

其實，最能威脅朱高熾地位的，則是他的弟弟朱高煦。朱高熾與朱高煦兩兄弟都是徐皇后所生（明朝大將徐達之女），但，兩人的外在與性格有很大差異。朱高熾仁慈冷靜而有智慧，但可能是受疾病困擾，體型肥胖，朱高熾的老婆曾要他減重，卻始終減不下來。朱高煦則是身長七尺相貌堂堂，且有膂力善騎射，在靖難之役中曾多次救了父親的性命，但朱高煦個性衝動殘暴，問題很大，朱棣為了獲得他的幫助，也曾多次暗示朱高煦，他會有機會當上太子。

朱棣當上皇帝之後，確實想把皇位傳給朱高煦，但明朝繼承的順位向來就是以嫡以長。朱高熾除了肥胖外，並沒有做錯什麼事，反而是高朱煦到處陷害哥哥，甚至想辦法殺掉哥哥的支持者，削弱他的力量。明成祖後來問了大臣解縉，這位大才子反對廢立太子，但卻輕描淡寫的說了三個字：「好聖孫」，原來朱高熾的兒子朱瞻基相當優秀，有祖父之風，深得朱棣喜愛，朱棣因此放棄廢除太子的念頭。

仁宗即位之後一改洪武永樂兩朝的嚴苛猛政，終於重獲讀書人的信心，但朱高煦仍是野心勃勃，仁宗雖然即位不到十個月，卻相當勤政，即使生了重病也還不忘辦公，去世後，兒子朱瞻基繼承皇位，是為明宣宗。仁宗與宣宗兩朝被視為是明朝的治世，史稱「仁宣之治」。