文／郎英

社區活動中心旁有片空地，種植了不少蔬果，像是空心菜、茄子、四季豆、地瓜葉、青蔥與小白菜等，時常看見男男女女穿梭其中，耙土、除草、澆水。經了解後，才知是鄰里居民自動自發成立的園藝義工隊，利用閒置空地栽種有機蔬果，無償提供社區關懷據點老人共餐的食材。

高齡社會來臨，獨老人口愈來愈多。年輕一輩遠離家鄉出外打拚，不少長者獨留在家中，守著空蕩蕩的屋子，連個聊天解悶的人都沒有，三餐也是草草解決，不是用乾糧胡亂充飢，就是有一餐沒一餐地馬虎度日。

熱心公益的里長體察民情，爭取經費設立關懷據點，利用活動中心一樓空間作為長者的交流平台，或唱卡拉OK抒發情緒，或打鼓跳舞活動筋骨，也可以下棋看報或學才藝。老人家像孩子上學般天天報到，有了和其他人互動的機會，每位老寶貝臉上的笑容變多了，精神也逐漸清爽開朗起來。

尤其是大夥兒一塊吃合餐時，更是熱鬧無比。有人大秀廚藝絕活，有人貢獻鍋碗瓢盆，鏗鏘作響、香氣四溢，就地取材的無毒蔬菜成為最佳食材，從產地到餐桌，零距離、尚天然，撫慰滿足了長者孤寂的心和空虛的胃。這些蔬果不但營養，更是無價，因為富含了那群默默辛勤栽種者的真情實意。

每當經過那塊園地，我都能感受到一股動人的能量，因為那不只是一塊簡易的城市菜園，而是散播著幸福的愛心菜園。