【本報綜合外電報導】第三十四屆東南亞國家協會（ASEAN）峰會二十二日在泰國舉行，與會各國領袖將力促在年底前就全球最大商業協定「區域全面經濟夥伴協定」（RCEP）達成協議。

本屆峰會，東協十個成員國的領袖也將討論南海爭議、羅興亞人遭迫害和海洋塑膠汙染等議題，但目前美中貿易戰的風險揮之不去，貿易議題將是最大焦點，預期各國領導人簽署經濟合作夥伴協議。

美中相互課徵報復性關稅，使一些製造商從大陸移往東協，但經濟學家仍認為全球經濟成長前景黯淡。

泰國政府發言人維拉春（Werachon Sukhondhapatipak）表示，有鑑於此，「RCEP是增加貿易量的關鍵」。菲律賓通訊暨作業部長安達那（Martin Andanar）則說：「RCEP愈快實現愈好，本區域需要自由貿易。」

RCEP涵蓋區域占全球約一半人口，成員國包括十個東協經濟體，以及中國大陸、印度、日本、南韓、澳洲和紐西蘭。這項協議，被視為大陸主導亞太貿易規則的機制。

美國總統川普上任後，美國與東協的關係降溫，川普更退出跨太平洋夥伴協定（TPP），宣稱TPP傷害美國就業市場。分析師認為，在華府淡出後，大陸正試圖掌控亞太地區的貿易。

然而，東協各國不見得全都希望大陸獨攬經濟霸權。印度已表達對RCEP的疑慮，擔心大陸商品將湧入印度的巨大消費市場。澳洲和紐西蘭則對缺乏勞工保障和環境保護提出反對。

這些反對聲浪，已導致RCEP進展在最近幾個月陷入停滯。