文／黃婉玲

愛玉加點糖汁或檸檬汁，在夏天吃起來清清涼涼，是很多人心中最佳消暑聖品，以前我常看到小販都會在賣愛玉的攤子邊擺幾個很大的碗，裡面隨意放上大塊大塊的愛玉，多出來的愛玉往往垂墜在碗的外緣，滴著水，淡黃色呈半透明的愛玉，晶瑩剔透，水滴像是閃閃發光的小露珠，光是看，就夠涼快了。

吃愛玉的方法很多，常見的是加糖水或蜂蜜食用，聽說這樣可以平衡愛玉較涼的屬性，不過我覺得原味愛玉加點檸檬更對味。

有一次我在愛玉攤前，見到一位先生焦急不安的走到攤子旁直接點了一碗切塊、不加糖、不加冰的愛玉，坐下來低著頭一口氣連吞兩碗，臨走前，老闆娘親切趨前詢問：「咁有卡爽快？」只見他點點頭不發一語，丟了錢離去，這一幕勾起了我的好奇心。

消暑解熱的療效

我問老闆娘為何他要這樣吃法，老闆娘笑著說那人一定是中暑了，這種吃法是民間流傳已久的偏方，早期醫療不發達，中暑時大家不是刮痧就是來吃碗純愛玉，據說，愛玉屬性較涼，用來消暑解熱效果不錯，她還說口乾舌燥時如果吃點愛玉也能降火氣，所以有的客人會要求在整塊愛玉上撒鹽，直接吃，聽說地瓜粉拌黑糖加井水喝也有用，這些都是農民對付中暑的小撇步。我心想，既是流傳下來的偏方應該是有效果吧。後來我上網去查愛玉的資料，發現中醫藥典上的確有記載：質純的愛玉果膠，具有降火、養顏美容、潤喉養生等功效。

我在麻豆無意間發現一家已經開店七、八十年的老冰店，創始人早期只是推著車子沿街叫賣，但到民國三十九年就在目前的店舖上開業，店主經營的理念是勤勞、真材實料及材料絕不放隔夜，目前的經營者楊海龍已是第三代傳人了，他民國六十三年接手經營，夫妻倆決定要讓這間祖傳老店永續經營。

我在這家老店吃到極品愛玉，雖然一碗愛玉不過才二十元，但那種滑嫩Ｑ彈的好口感真是教人一吃難忘，只見老闆將愛玉切開後外翻過來，說這就是「愛玉花」，他雙手捧著一大塊洗好的愛玉，隨手抖動幾下，只見愛玉的彈性極佳且結實，上下顫動卻不會斷掉，剛開始我還認為這塊愛玉Ｑ得不太合常理，一度懷疑這是假的愛玉，因為任老闆雙手不斷搖晃，都不見它斷裂，彈性好到令人難以置信。

不過吃了四十多年的愛玉，我可還是第一次吃到這樣有彈性的愛玉，老闆解釋，拿起來可以振動卻又不會斷裂，表示這塊愛玉的韌性、Ｑ度都夠好，會斷的愛玉則韌性較差，要如何做出好的愛玉，祕訣在於材料的嚴格把關，一定要選購最好的愛玉子才可以。

（摘自《台灣百年古早味》，健行文化出版）

【作者簡介】
黃婉玲

出生、成長於台南，從小愛聆聽長輩暢談他們的古早故事，讓她超齡的了解更多更古老的故事，人不算古，卻喜歡尋古，因為可藉由老故事穿越時空認識他們的生活，感覺是件很浪漫的事。因此，也喜歡逛老市集、吃美食、和老一輩的人聊天，於是，終於起身一一拜訪尋覓這些即將消逝的老滋味，一趟趟台灣古早味的小旅行，一段段耐人尋味的老故事，期待能帶大家一窺不一樣的古早味迷人風貌。著有《總舖師辦桌》、《府城世家尋味之旅：記憶中的家族食記》、《老台菜：紅城花廳台灣味》、《黃婉玲經典重現失傳的台菜譜》、《台菜的一年》等書。