為紀念台灣史上第一個政黨「台灣民眾黨」成立八十周年，蔣渭水文化基金會日前舉辦一場「歷史與政治的對話」座談會，邀請國民黨和民進黨總統參選人馬英九、謝長廷同台交鋒。由於雙方均著眼於政黨的意識形態，變成一場「外來政權」與「貪腐政權」統治正當性的論辯，並沒有觸及蔣渭水真正所代表的精神。

蔣渭水是宜蘭人，一九一五年畢業於台北醫學專門學校，在校期間，聽到孫中山先生所領導辛亥革命成功的訊息，深受啟發。畢業次年在台北大稻埕開設大安醫院，所得完全奉獻出來從事台灣人的民族自救運動和文化運動。一方面是反帝制、反殖民，一方面是喚醒台灣民族的自覺。他曾為文痛批日本暴政統治，也曾派人赴北京欲暗殺袁世凱。

他認為，有第一流文化的民族才能創建第一流的國家，所以在一九二一年成立「台灣文化協會」。從蔣渭水的言行看來，他不僅是一個務實的革命者，也是純淨的理想主義者。他曾經讚譽抗日運動初期祖國派的中心人物蔡惠如，具有「徹底的特質和不妥協的精神」。後人認為這項讚譽更適合蔣渭水本人，他抗日不僅徹底而且不妥協，被囚禁十餘次，從來不改他為台灣努力的職志。

他在一九二七年成立台灣史上的第一個政黨「台灣民眾黨」，並組織台灣工友會總聯盟，為爭取台灣民權奮鬥，在亞洲的革命家中，他與印度的甘地齊名，被喻為和平主義的革命家，無私無悔的從事政治改革運動，為鄉土、為同胞無條件的奉獻。雖然「台灣民眾黨」三年後遭日本總督府下令解散，不過各界仍尊稱他是「台灣人的救主」。

台灣民眾黨是以「確立民本政治、建設合理的經濟組織、改除社會制度之缺點」為主要綱領，且提議將基層議會由諮詢機關改為議決機關，議員由官派改為民選，同時反對日本政府在台的鴉片專賣制度，向國際聯盟提出控訴。從此一政黨的綱領和作為，可以看出蔣渭水的民主思想以及為台灣民族奮鬥的理念。

一九二一年蔣渭水響應議會請願運動之後，漸漸的成為本土運動者，其主要工作是在政治上改變現狀、在文化上啟蒙民眾，因此不但要組織民眾、動員民眾，還要發起運動，目標是追求台灣人民在政治上、經濟上、文化上、社會上的全面解放。這種本土運動就是徹底不受奴役的民族運動。

蔣渭水終其一生以漢民族的血統為榮，更以做一個台灣人自豪。但是這樣的精神與特質卻無法被當前的政治人物精確解讀，主要的原因乃在於各政黨均以選舉為前提，各取所需，無法還原蔣渭水推動本土運動的真正意義。其實，他的精神才是當前台灣人應該努力的目標。

在我們於緬懷先人往事之餘，不僅不應錯誤解讀他們當初的用心，更不能抹煞他們對當代的貢獻。如果只是消費他們的歷史價值，作為政黨競爭的籌碼，則屬愚蠢且不道德的行為，是對於歷史的無知和對先賢的不敬。在紀念蔣渭水和他所成立的政黨之時，就讓我們還原他真正的精神吧！