「點石成金」也作「點石化金」，原是一種道家仙術，意為用手指或靈丹將石頭點化成黃金。典出《列仙傳》：「許遜，南昌人。晉初為旌陽令，點石化金，以足逋賦……」

整個故事大意是說：晉朝初年，南昌有個叫許遜的人，他為人正直，思進好學，曾結交有名的道士。年輕時，許遜曾做過旌陽縣的縣令，當時，老百姓因為課稅太重，交不起租稅，一年一年下來，越欠越多，許多人都因此而衣不蔽體，食不果腹。

許遜同情老百姓，就用了從道士處學來的法術，把石頭點化成金子，替老百姓還了拖欠的租稅。

成語「點石成金」就是根據這個神話故事來的，形容本領不凡；現在也多用來比喻技術高超、善於修改文字，能化腐朽為神奇。

這麼一個有趣的成語，引用書典甚多，如《西遊記．第四四回》：「我那師父，呼風喚雨，只在翻掌之間；指水為油，點石成金，卻如轉身之易。」《醒世恆言．卷三四》：「鍾離先生恐他立志未堅，十遍試過，知其可度。欲授以黃白秘方，使之點石成金，濟世利物。」宋．胡仔《苕溪漁隱叢話後集．卷九．孟浩然》：「詩句以一字為工，自然穎異不凡，如靈丹一粒，點石成金也。」