興國寺觀音菩薩幀 朝鮮景宗三年(1723)╱絹本設色╱高224.5公分寬165公分╱韓國全羅南道麗水 圖╱世界佛教美術圖說大辭典提供
觀世音菩薩是中國佛教徒所崇敬的菩薩中,流行最廣的一位,所謂「家家彌陀佛,戶戶觀世音」,可見其受信仰的普遍。
觀世音菩薩在梵文佛經中稱為「阿縛盧枳帝濕伐邏」(Avalokiteshvara),意思是以慈悲救濟眾生為本願的菩薩;在中文佛典中的譯名,有好幾種,後秦(384~417)鳩摩羅什大師的舊譯是「觀世音」,唐代(618~907)玄奘大師的新譯為「觀自在」,中國通用的則是鳩摩羅什大師的舊譯,一般略稱為「觀音」。