中國大陸「嫦娥四號」探測器登陸月球，是人類首次登陸月球背面，備受矚目。

大陸自一九七○年代成功發射第一顆衛星，一躍成為世界上第五個成功將衛星發射至外太空的國家後，今天的太空成就，實在不讓人意外。

由於航太工程牽涉技術複雜，包含火箭研發、發射中心的建設、太空船研製、太空人的訓練等，自一九九一年後，大陸提出登陸月球計畫，第一期主要將重點置於繞行月球飛行，一方面滿足科學普及的需求，二方面建立登陸月球的能力。

第二期的計畫，將重點置於降落在月球的工作。由於月球是地球的衛星，對於日常潮汐具有決定性的作用外，自二○一三年起先將嫦娥三號發射到月球正面，大陸即進入探測月球階段。此次的嫦娥四號探測器，成功探測人類從未登陸的月球背面外，大陸的太空計畫更蘊含著強權間的爭奪。

為的就是要趕上世界強權潮流，如今大陸不但是衛星強國，龐大的太空計畫背後，包括商業、通訊、導航等民間需求，軍事需求則緊追在後。

鑑於大陸已擁有各自完備的衛星數量，除能對美軍進行探測外，台灣附近的戰場偵查早已成為平日例行任務。若發生戰爭時，解放軍會透過平日搜索到的資訊，作為作戰的依據，對於台灣的國家安全具有嚴重威脅。

除了針對台灣進行偵查外，美軍於亞太地區的行動，也在中國大陸監視範圍，雖然大陸衛星仍與美國有些距離，但大陸衛星普遍具備抗干擾、多重偵查的能力下，未來美中兩國在太空領域的競爭上，美軍無法占有絕對優勢。

美俄兩國雖然在太空領域擁有相對優勢，但鑑於兩強的經濟成長日益放緩，許多計畫被迫暫時停止，成為美俄未來太空發展之不確定因素。

即使如此，美國政府已正式對外表明，未來每年將預計發射一顆衛星，保持美國在太空的優勢。歐洲聯合多國合作，預計五年後如法炮製。俄羅斯在普亭總統的強勢運作下，正進行一系列太空實驗，準備二○三○年在月球建立永久性基地。可以想見未來太空的競爭，將會更形激烈。

嘉山（嘉義市／軍事評論員）