文／蔡劭璞

日前外出晚餐時，看著鄰桌老爺爺不顧自己飽了與否，反倒慈藹地拿起湯匙，對著那看起來約莫三歲的小娃兒一口一口餵飯，百般噓寒問暖，心中感動油然而生。恍然發覺，飲食不只是生理需求，還是人與人之間的連結互動，那說不出的話、訴不盡的愛，也許就著食物就這麼自然地展現。

七、八○年代，只要傍晚於街上閒走，熟識的朋友或鄰居總會互問：「呷飽沒？」在那個刻苦的年代，能吃飽就是一種幸福。小時候，不覺得和家人一塊兒吃飯有什麼大不了，但隨著年歲增長，和家人一同餐聚的時間愈來愈少，才發現，原來藉由「吃」這件事，也能傳遞愛。

古人云「民以食為天」，我則是「以食為愛」。賺的錢也許無法買房、買車給父母，但我習慣外出返家時，順道帶上一些美食，偶爾還會跟上流行的腳步，買些頂級泡芙、起司蛋糕與髒髒包，讓父母嘗嘗鮮，也讓年邁的他們體驗一下新世代的飲食風潮。

只是，每當我大包小包地提進門，他們總是皺起眉頭，第一句話往往是：「怎麼又買一堆東西，這誰吃得完？」「怎麼不把錢省起來，買這麼貴的東西幹什麼？」但我還是會興沖沖地把美食送到他們嘴邊，甚至理直氣壯地說：「我若不買，你們就一輩子都捨不得吃了！」

倒也奇妙，話一說完，原先嘮嘮叨叨的他們，似乎也抵擋不了美食的誘惑，開心地大口品嘗起來，然後一個接一個吃不停。而我在一旁看著他們享受美味，就覺得很窩心，畢竟，這是自己辛苦賺錢買給父母的，也是回饋童稚時，他們努力工作、養活一家子的辛勞。

同事總笑稱，我是標準的饞嘴巨蟹座，雖然為了體重必須克制自己的飲食，但卻從沒忘記將美食的幸福感受，分享給身旁的親朋好友。是呀！比起昂貴的名牌禮物，若能用一道道美食滿足父母、朋友的胃與嘴，不也是一種平凡又實在的愛嗎？