◎永本法師

世間禪的內容，除了四禪外，尚有四無量心、四無色定。已介紹四禪的境界，今繼續說明四無量心。四無量心，也分五項來說明：第一、修行次第，第二、解釋名稱，第三、修行程度，第四、修證的方法，第五、修行功德。

第一、修行次第：在四禪之後修四無量心，有兩種行人：世間行人與出世間行人。世間行人又分三種：

第一種是凡夫行人：喜歡殊勝、自在、高人一等的人，他們想當梵天王，因此證得四禪之後，進一步修四無量心。因為四禪只是在色界天中，獨善其身而已，並不能對別人有所利益，因此生到梵天中，並不能統領梵天大眾。

假使修四無量心，以十方眾生作為因緣，而進入三昧之中，以慈悲心普攝一切眾生。由於利益眾生的功德大，所以功德也無量。因此生到梵天之後，就能當梵天王，統領梵眾。因此這類的行人，得到四禪的境界後，會再進一步修持四無量心。
第二種是外道行人：雖然證得四禪，但是覺得有心識干擾，為了追求寂滅、沒有心識的涅槃境界，因不知破除色相的方法，而直接以邪智來滅止心念，進入無想定中。

第三種是凡夫外道的行人：得到四禪之後，厭惡色相，如牢獄般的束縛，一心只想破除色相，而修成四空定。

以上，是世間的凡夫行人，同樣證得四禪，但由於志向、喜好不同，隨其所修而有不同的境地。

出世間的行人，分為大乘行人與小乘行人。這兩種行人，得到四禪之後，進修四無量心。小乘行人修四無量心，是為了要自己調心，增長自己的福德，以便能證得涅槃；大乘行人是為了要度化眾生，必須要以大悲心為根本，所以，證得四禪之後，再修四無量心。

問：《大品般若經》說，四禪中可以兼修四無量心及十一切處等諸定，為什麼又要另外說明呢？

答：四禪中雖有這些禪定，如果不特別提出來，一般人就不知道它的功德。所以，想要修大福德的人，就告訴他修四無量心；如果，厭惡色相如牢獄般束縛的人，就教他修四無色定；修行中不能自由觀修的人，教他修八勝處；若有遮障，修行上無能通達定境的人，教他修八背捨；心不調柔，不能於禪定中依次第出入的人，教他修九次第定；於一切緣境，不能遍照修行的人，教他修十一切處。所以，菩薩依行者的根性，教修不同的法門。