文／inn

今年夏季，太平洋上颱風蓬勃發展，索性一個個遇到台灣就急轉向，讓整個暑假異常平靜順遂。而菜園裡長了兩米高的芭蕉樹，也因為颱風未來造訪，順利在歲末結了一弓飽滿多實的芭蕉。

我盯著那弓青綠色的果實好一陣子，想頭一根變黃了以後，就準備採收，想不到前一周還是澀綠，不消幾天，熱心的農友便傳訊告知：「你的芭蕉轉黃了！我用自己烘焙的戚風蛋糕跟你換一些如何？」這弓芭蕉在生長時，我保留了約莫八串蕉，倘若每串有十根，起碼也有八十根芭蕉可吃，然而芭蕉的保存期限短，又無法冷藏儲存，有農友願意以物易物自然是美事一樁，於是我們約好採收，用鋸子攔腰砍半，高大的芭蕉樹應聲倒地，我拿了幾串蕉，並用剩下的芭蕉交換了蛋糕與農友近期收成的玉米筍，心滿意足地回到家。

在欉黃的芭蕉比提早採收、等待後熟的口感更為飽滿香甜，肥嘟嘟、白胖胖的身軀，是長達一年多累積而來的風貌。只是無論香蕉抑或芭蕉，都極富飽足感，有時早餐吃碗麥片，再搭配一根芭蕉即能飽食，眼看著一天一根蕉的緩慢進度，心中不禁擔憂這些逐漸發黑的芭蕉難道都得進到家禽的肚子嗎？著手分送了一些給鄰人後，我決定要在鮮食之外嘗試新食譜，於是想起幾年前難忘的曼谷行，整趟旅程我的味蕾完全被泰國的街邊小吃「香蕉煎餅」深深擄獲，我沒這麼愛吃蕉類，但煉奶香濃的滋味，竟與這項熱帶果物如此對味！我把香蕉替換為手邊的芭蕉，將低筋麵粉摻些水、揉糰、擀平，在平底鍋內倒入橄欖油，將餅皮煎至微焦，再倒入切片芭蕉，待果物煎熱後散發些微果香，以餅皮包覆，起鍋，蘸淋滿滿的煉奶即大功告成。酥脆的薄餅對應煎至軟糊的芭蕉，佐以甜蜜濃郁的煉乳，曼谷的回憶再次湧上心頭。

而芭蕉除了果實可食，前端的花蕾若層層剝開，裡頭的花序還能泡茶來喝。將芭蕉花曬乾儲存，飲用時取幾朵花搭配黑糖一同沖泡，黑糖的厚實與蕉花的清香兩相得宜，若再加些牛奶，則成為蕉花奶茶。

這樣一株野性旺盛、幾乎不需農人費心照料的作物，果實可食、花序可飲、蕉葉還能充當料理擺盤之墊料，就連直立的假莖在葛瑪蘭族的巧手之下，還能抽取製作成天然纖維，幾乎堪稱完美的作物。