【本報台中市訊】國立自然科學博物館研究員顧世紅研究蠶的內分泌生理，獲得領先突破。他發現，蠶的前胸腺分泌生長激素量，原本受腦部控制，到了化蛹前的五齡蠶階段，前胸腺可「自體分泌」，五齡蠶體重明顯增加，可達上百倍，他的這項研究成果刊登在上周出版的國際知名期刊。

蠶的蛻皮、變態是昆蟲生命的重要環節，過去學界認為，蠶的咽側體分泌青春激素，前胸腺分泌蛻皮激素，兩者促使蠶蛻皮、變態，但詳細機轉卻無從得知。顧世紅有次離體培養蠶的前胸腺，意外發現：蠶幼蟲期二十多天，經過四次蛻皮後，體重快速增加一萬倍，全靠前胸腺「自體分泌」生長激素，促使營養轉化成組織，而前胸腺分泌量多寡，卻是從腦部來控制。他與魯汶大學合作研究，證實在蝗蟲體內也有相同現象。研究成果先後刊登在「昆蟲生理學」、「分子細胞內分泌學」等期刊，學界肯定是「極為有趣的新發現」。

顧世紅是江蘇人，赴日深造時，認識台灣妻子，變成台灣女婿。他曾在中央研究院工作，現任科博館動物學組研究員。顧世紅研究蠶寶寶二十年，幾乎廢寢忘食。現在又有「自體分泌」這項新發現，「自體分泌」也變成顧世紅在學界的新綽號。