佛教是什麼？

歷史學家說，佛教是世界三大宗教之一。

宗教學家說，佛教是一種信仰。

哲學家說，佛教是對過去、現在和未來的思辨。

作為傳媒人，我認為佛教是中華文化面朝世界，燦然開放的一種載體。

佛是一枝花，佛陀拈花微笑，向世界傳遞溫和、圓融、平等、尊重的資訊。

笑靨如花。

開放的花朵是一種張開雙臂的胸懷，一道徐徐打開的大門，一塊物產豐饒的土地，一盞引導航程的明燈。

你可以聞襲人的花香，你可以賞搖曳的花姿，也可以採甘甜的花蜜，你可以拿去你想要的，也可以得到你該得的。

這就是佛教的開放性。

佛陀是中國人西天取經取回來的。它是中國人擁抱世界的結果，是佛陀接納天下萬物的結果，也是中國人觀念開放的標示性事件。

佛教胸懷之大，包容之廣，可以通過三個特點把握：

其一、佛陀是人而不是神。他的意義是「覺者」、「智者」，他對世人的作用是說教，教人們度過苦厄，克服天性中的弱點，尊嚴而高貴地活在世間。所以他從不宣稱自己是唯一的神，他認為所有參悟了世間真理的人都可以是佛。於是，世間的佛「多到像甘蔗林裡的甘蔗一樣，不可計數」，除了釋迦佛、彌勒佛、盧舍那佛等，還有數不清的菩薩、羅漢，因為人人皆有佛性，智者皆可成佛。

其二、因為有無數的佛，也因此有無數的「經」。佛教不像其他宗教那樣只有唯一「經典」，它的經典浩若煙海，有數千種之多，每部經書的開頭大多是「如是我聞」，佛家經典可以隨時被生產出來，將東方智慧萬象包羅，盡納其中。佛法大海信為能入，智為能度，信者即可入佛法，入寶山取寶，成為佛教徒。這是開放到極致的燦爛。

其三、佛教以傳播思想為主，與當地世俗政權關係融洽。佛教一入中國，即與儒學和道家交匯融通，互相吸收營養，終成中國文化的三足鼎立之勢。佛教強調出世法與世間法相輔相成，相得益彰。世間法辦得妥當，出世法才有資糧。佛法講究「上報四重恩，下濟三塗苦」，其中包括報國恩。國之恩就是眾生之恩。歷史上，有少林寺十三棍僧救唐王的傳說，有棲霞寺收留抗戰將士和兩萬名難民的佳話。

佛教歷來推崇思想的流動而不是組織的擴張，歷來強調各美其美，而不是相互取代。

佛教是活潑的、靈動的，它的開放性與現代性是與生俱來的，在西方文明大舉東進的今天，佛教的智慧也隨著中國文化的復興開始向西方流動，西方力圖從孔子和佛陀的思想中找到東方思惟的規律，從而發現各自的相同與不同。我認為，圓融與中道，包容與尊重，正是佛教對於世界的意義所在。

當今世界，文明的衝突根源在於文化中心主義，文化中心主義認為，我的一切都是最好的，我的一切都必須優先，其他的一切都必須向我靠攏。這是導致文明衝突、冤冤相報的根源。

當今世界，貿易衝突、軍事衝突、文化衝突正愈演愈烈，但清醒的東西方文化大師們早就指出了解決之道：「在未來的歲月裡，世界上將不會出現一個單一的普世文化，而是將有許多不同的文化和文明相互並存。」「那些最大的文明也擁有世界上的主要權力。它們將是世界舞台的主要活動者。在人類歷史上，全球政治首次成為多極的和多文化的。」（杭廷頓）

在歷史與未來的連接點上，包容無法改變過去，卻能改變未來。我們大度地接納了別人，也深刻地改變了自己。在一個多極的世界中，中國把它的開放呈現給世界，世界也將回報給中國以開放的微笑。

在這個意義上，我們面朝世界，春暖花開。

劉長樂（鳳凰衛視董事局主席、行政總裁）