【本報台北訊】心血管疾病高居國人十大死因第二位，長期以來，膽固醇過高被認為是致病主因之一，不過陸續有研究顯示這可能是錯誤迷思。醫師強調，膽固醇是維持人體正常功能的必要成分，絕非愈低愈好，若低到一定程度，將使細胞與免疫功能降低，恐怕遠離了心血管問題，卻向其他慢性病靠近。

台大醫學院實驗發現，膽固醇在體內的運作機制複雜，可能不再能簡單二分好、壞兩種，膽固醇更非低低益善。

台大醫學院內科副教授、台大醫院心臟加護病房主任張博淵說明，膽固醇是人體正常運作所必須，它是細胞膜的重要成分，也是合成荷爾蒙、維他命D與膽酸的原料；若量少於一定程度，細胞膜將被破壞、失去功能，致使許多器官出現問題。

膽固醇在人體內移動需要載體，而低密度脂蛋白（LDL）是它的運輸車之一，但麻煩的是，LDL可能經由氧化作用而被巨噬細胞吞食。當這個情況發生時，LDL運送的膽固醇將掉落、沉積在血管壁，進而形成動脈粥狀硬化。為方便衛教，醫界過去長期以來簡化告訴民眾，低密度脂蛋白膽固醇是「壞膽固醇」、數值應加以控制。

張博淵說，更精確地講，應該盡量降低的是「被氧化的LDL」，正確的科學名稱為「氧化低密度脂蛋白」，而不是所有膽固醇。

「其實，膽固醇未超標太多，就不用太過擔心」，張博淵表示，許多人會在飲食上限制膽固醇攝取量，但其實人體本身有代償機制，膽固醇吃得少、人體自行生產的量就會提高，因此謹慎飲食雖然在健康維持上有需要，但未必能降低膽固醇。

二○一五年的《美國國家飲食指南》直指，高膽固醇飲食影響血脂與心臟病的論述缺乏證據，因此取消飲食中的膽固醇上限；我國國健署今年公布的每日飲食指南，也不再強調要選喝低脂或脫脂奶。因此，一般人均衡飲食即可。

要如何降低LDL被氧化、罹患心血管疾病風險？張博淵說，飲食均衡、控制壓力情緒、規律作息、規律運動、不抽菸等，都是已知的有效策略。