文／趙華

秋意濃，小溪邊有一支支紫紅彈頭的小火箭準備發射，不過，它們沒有飛進外太空，而是綻開成一朵朵六瓣的小花，在溪石邊蔓延，此起彼落，好不熱鬧，讓原本寂靜的山林頓時變得 —— 有點吵。

它的葉片和花瓣上有許多斑點，像是被油滴濺的痕跡，因此而得名。在外國人眼中，那一點一點、麻滋滋的斑點像極了癩蛤蟆的皮膚，他們為它取名為toad lily。而日本人，比較浪漫，覺得那些斑點好似杜鵑鳥胸前的花紋，所以叫它杜鵑草，並且將它視為秋季的代表性野花。

沒錯，產自日本、大陸、台灣和印度等地的油點草，原本是山中精靈，喜歡在略為潮濕、有遮蔭的山地成長，後來受到人們的喜愛，才開始住進大家的院子中，也出現了許多園藝品種。而台灣是油點草的產地之一，台灣油點草就是只產於台灣的特有種。油點草屬於百合科，和百合是親戚，但是它們的花朵形態卻非常不同。

通常一朵花具有花萼、花瓣、雄蕊、雌蕊等構造，但是有一些花比較原始，還沒有分化出明顯不同的花萼、花瓣，它們的花萼、花瓣長得很像，乍看之下難以區分，植物學家就把這些構造統稱為「花被片」，仔細看的話，像油點草這樣的花，花被片可以分成兩輪，外部三片稱為「外花被」，內部三片是「內花被」，但是也有植物學家分別以「萼片」和「花瓣」來稱呼這些構造。

油點草的花很特別，雌蕊柱頭呈現放射狀三裂，三個裂片先端又分成兩叉，看起來就像蛇信，六枚雄蕊長在花柱邊，而油點草的外花被底下有圓圓的距，長得真像外國人的屁股下巴，裡面藏著花蜜，貪吃的昆蟲為了吸藏在底下的蜜，得爬進花裡，這時候會碰到雄蕊，沾上花粉後，當牠們到下一朵花採蜜時，再碰到另一朵花彎彎的柱頭，就能幫油點草完成授粉的任務了。專家認為油點草是為了方便昆蟲傳粉，才演化成這種奇特的形狀。

授粉之後，油點草會結起一個個顏色青綠、三稜的小蒴果，成熟裂開，細小的種子散落，在小溪邊長成新生命，到了來年的秋冬，繼續把山林變得 —— 有點吵。