【本報綜合外電報導】裏海（Caspian Sea）周邊五國的領袖十二日在哈薩克會面，簽署一份攸關共用裏海的里程碑協議。

富含石油、天然氣及鱘魚的裏海位於亞洲與歐洲交界，是世界上面積最大的內陸水體，油氣豐富，它的法律地位究竟是湖是海，是蘇聯解體二十多年來，周邊五國爭論的焦點。

裏海的面積有三十七萬一千平方公里，是台灣陸地總面積的十倍大，含水量七萬八千兩百立方公里，比北海和波羅的海加起來的水量還多。最深處有一千零二十五公尺，平均深度為一百八十七公尺。裏海沒有流出口，被陸地包圍，從定義來說接近湖泊。

可能是因為裏海的水很鹹，而且看起來無邊無際，因此古代裏海的沿岸居民認為裏海是海洋。裏海的鹽度大約為百分之一點二，為平均海水鹽度的三分之一。

裏海富含能源。美國能源資訊管理局二○一二年發布的最近一次估計顯示，裏海流域及周邊地區已證實和可能蘊含的石油儲量為四百八十億桶，天然氣儲量為八點三兆立方公尺。裏海最大的油田、哈薩克的卡沙干油田，二○○○年被發現，蘊藏一百三十億桶可用儲量，是近年來發現的最大的油田之一。

亞塞拜然、伊朗、哈薩克、俄羅斯與土庫曼料將同意一項等待已久、關於裏海法律地位的公約。自從蘇聯解體後，前蘇聯與伊朗間所簽的相關協議作廢，使得裏海法律地位一直存有爭議。

裏海法律地位不明，讓一些有利可圖的開發計畫觸礁，並損及裏海七千公里沿線周邊國家間的關係。這次在哈薩克港都阿克套（Aktau）舉行的會談，也有助化解此一軍事化地區的緊張。

克里姆林宮表示，公約將保持周邊國家共用大部分的裏海，並瓜分湖床與地下資源。公約禁止任何國家在裏海設置軍事基地。

十二日的峰會是二○○二年以來所舉行的第五次類似會議，蘇聯解體後則已舉行超過五十次較低層級的會談。