【本報綜合外電報導】俄羅斯世足賽圓滿落幕，法國無疑是場上的勝隊，地主俄國可說是場外的贏家。但場邊最引人注目的焦點卻不是馬克宏或普亭，而是東南歐國家克羅埃西亞總統季塔洛維奇女士。

世足賽的故事，沒有她的篇章就不完整。球隊輸掉冠軍，她卻贏得各國球迷的心。貴為總統，她選擇搭經濟艙去俄國看比賽。克隊一路過關斬將，她到休息室給球員打氣。

穿著國家隊註冊商標的紅白格子球衣，季塔洛維奇一腳邁進地上滿是球鞋、汗臭球衣的球員休息室。她沒有捏鼻，更無隨扈清場開道，而是走向板凳，問候子弟兵，無需多言，只有一個接一個的熱情擁抱。

世足賽閉幕典禮，突然大雨傾盆，普亭有隨扈全程幫忙撐傘。同樣淋成落湯雞，馬克宏難掩錯愕神情，季塔洛維奇依然笑容可掬，把克羅埃亞和法國的每一位球員一一擁入懷中，被譽為世足賽最美的一幕。

現年五十歲的季塔洛維奇，一九六八年四月二十九日出生在克羅埃西亞第三大城里耶卡，當時還是南斯拉夫的一部分。

高中時季塔洛維奇參加交換學生計畫，曾赴美在新墨西哥州的Los Alamos高中讀過一年。後來，她又陸續在克國首都札格瑞布、奧地利首都維也納、華府和哈佛就讀，三年前在本國完成博士課業。

季塔洛維奇說得一口流利的克羅埃西亞話、英語、西班牙語和葡萄牙語，同時略諳德語、法語和義大利語。二○一五年二月，季塔洛維奇當選克羅埃西亞一九九一年獨立後的第四任總統，也是該國首位女總統和最年輕的總統，寫下歷史新頁。

曾任駐美大使及北約副秘書長

她可不是靠婦女保障名額才登上大位的，而是一步一腳印，毫無僥倖。一九九三年，季洛塔維奇加入「民主聯盟」（HDZ）黨，從外交部顧問做起。當選總統前，季塔洛維奇當過駐美大使及北約（NATO）副秘書長。

克羅埃西亞是內閣制國家。前總統尤希波維奇當時尋求連任，但他無法帶領克國走出六年的經濟衰退，最後以百分之四十九點五的得票率飲恨，季塔洛維奇則拿下百分之五十點五的選票。

有人認為她只是運氣好，其實是她在不同職務上的歷練與績效，讓民眾相信她必能振衰起敝。

而她當選總統後，也立刻讓世界會知道，領土面積五萬六千平方公里、人口四百三十萬的克羅埃西亞，絕對不會在國際舞台上任人輕侮。BBC訪問她的一段話，後來廣為流傳：「我不會讓任何人來告訴我，說什麼克羅埃西亞不會富庶繁榮。」

世足賽期間，小報挖出季塔洛維奇的比基尼泳裝照，許多人，尤其是男性，都想知道，身旁的護花使者是哪位幸運兒。

季塔洛維奇原名是Kolinda Grabar，她在一九九六年嫁給雅柯夫後冠夫姓。雅柯夫在大學主修電機工程與電腦，後來還有航海學位。兩人育有一子一女，十七歲的女兒卡塔莉娜是全國青少年花式滑冰金牌，兒子路卡今年十五歲。二○一○年擔任駐美大使期間，雅柯夫被拍到用大使館的車輛處理私事。儘管季塔洛維奇宣稱每天工作二十四小時，最後仍舊為丈夫私自用車埋單。