文／龔敏迪

喻血輪的《綺情樓雜記》說：「按打牙祭本打衙祭之訛傳。《通考》載石林葉氏云：『節度使碧油紅旆，受賜者藏於公宇私室，皆別為堂號節目，每朔望之次日祭之，號衙祭日，祭畢分肉以畀眾人。』是衙祭二字，由來已久，後流傳民間，遂附會成為打牙祭。」這段話來自清人吳振械寫的《黔語》。

但，究竟是「衙祭」附會成了「牙祭」，還是「牙祭」附會成了「衙祭」？

《說文》稱：「衙，行皃，從行。」可見並非指後世官府，東漢張衡的〈東京賦〉道：「戈矛若林，牙旗繽紛。」薛綜解釋說：「兵書曰：『牙旗者，將軍之旌。』謂古者天子出，建大牙旗，竿上以象牙飾之，故云牙旗。」周代的牙旗是否飾象牙，或者式樣如牙璋，還是「其旗兩邊刻繪如牙狀」都很難說。

《宋史》載：「軍前大旗曰牙，師出必祭，謂之禡……太宗徵河東，出京前一日，遣右贊善大夫潘慎修出郊，用少牢一祭蚩尤、禡牙。」唐人封演的《封氏聞見記》載：「《詩》曰：『祈父，予王之爪牙。』祈父，司馬，掌武備，象猛獸，以爪牙為衛，故軍前大旗謂之牙旗，出師則有建牙、禡牙之事。」禡牙就是祭牙旗，出師前除了祭祀戰神，還要祭祀軍旗。祭祀完了就把肉分給眾人吃，這便是打牙祭。

《說文》稱：「衙，行皃，從行。」因此《陔余叢考》就說：「衙門，本牙門之訛。」節度使有固定的衙門，其受賜的旗幟可稱衙旗，祭祀也變成了固定日期，但「衙」是由「牙」而來的。

出征要犒勞士兵，衙門也要定期犒勞下屬，推廣到民間有所謂：「牙祭不打，生意要垮。」乾隆朝的《鎮遠府志》載：「每月初二、十六日，盛熟肉一方，俗曰『刀頭』，祀財神，謂之『打衙祭』。是日，公所飲食必半。商店過乞丐，輒給錢一文，或米一勺。每年正月初二之衙祭，謂之為『起衙』。臘月十六之衙祭，謂之為『倒衙』。祭之餘肉，以畀眾人，即祭所云：『韗巵翟閽，惠下之道也。』」