第十七屆香格里拉會議如期在新加坡舉行，超過五十國的國防部長齊聚一堂，包括中美等重量級大國，雖然台灣未受邀參與，但鑒於美國防部長特別提及台美軍事合作的重要性，台灣已在無形中成為南海地區的關鍵性角色之一。

此次會議聚焦在中國大陸於南海的軍事化作為，特別是在中方所聲稱的島礁上進行軍事設施的建設。

美方在川普政府上任後，先後以航行自由權的名義，派遣軍艦至附近進行巡弋，對大陸來說，這無疑是挑釁其主權，對美方來說，南海本為國際性水域，任何一國均能以航行自由的名義，派遣軍艦航行。

同樣聲稱擁有南海主權的台灣，自馬政府到如今的蔡政府，對於南海爭端普遍以和平為主要訴求，期待周遭國家願意為南海降溫；更有學者認為，台灣應將太平島打造成人道救援中心，藉此提升台灣在南海海域的聲望。

對於台灣來說，美方認為提升台美軍事合作有其必要，特別是為因應其印太戰略，台灣成為亞太地區中不可或缺的角色之一，南海更是當前中美兩國競爭的海域，因此在原則上，台灣應配合扮演某些要角，以協助美軍。但在細節上，至今尚未看見美方提出任何實質作為，因此未來台美之間會出現何種合作方式，仍有待檢驗。

客觀來說，當美方拒絕邀請大陸參與今年的環太平洋軍演時，其實已預告兩國之間的不信任狀態，當美方打出台灣牌來恫嚇或要脅大陸時，說明兩強在許多議題上仍無合作共識，特別是當今的經貿戰，川普政府頻頻出招，已造成兩國在互信上大幅降低，台灣的地位順勢得到拉升效果，在今年的香格里拉會議上，台灣屢次被美方提及，便是最佳驗證。

究竟未來美中兩國在南海、南亞與亞太地區中，會呈現出何種拉鋸狀態，仍無法確認，唯一肯定的是，川普主政下的美國與大陸之間的關係，已呈現出大國競逐的態勢，更回到當年冷戰時期的美蘇對峙情景，蔡政府雖不願針對美方舉動作出任何回應，但不可否認的，台灣已是美中交鋒當中的要角之一。

面對美方在亞太地區的作為，台灣的選項相當稀少，但不能否認，台美之間未來仍有機會獲得更多的軍事合作，特別是傳出美方願意未來派遣美軍直接與我國進行漢光演習，加上台美之間的高層互訪，在台旅法過關後，形同獲得一張優待券，對於台灣而言並非壞事，重點在於政府如何化解兩岸的疑慮，如何一方面減低大陸對我方的不滿，並順勢增溫台美關係，成為政府必須關切的重點。

磐石（嘉義市╲軍事評論員）