【記者陳瑞娟台北報導】近年來世界各國研究皆發現，人體中的WNK4的蛋白基因變異，與家族遺傳性高血壓有關，三軍總醫院與日本醫學院合作，成功將變異WNK4嵌入老鼠中，以觀察高血壓老鼠的病態，發現此基因與高血壓遺傳的相關原因，並開發出一套調控WNK4功能的機制，正依此開發新藥或基因治療，不久的將來或許可以解決因WNK4引起的高血壓家族遺傳。

三軍總醫院內科部腎臟內科醫師楊松昇表示，高血壓發生原因，除了不適當的飲食或生活習慣，近幾年來研究發現，某些與高血壓調控相關的基因遺傳表現方式，也是家族或個人發生高血壓的原因，其中有變異WNK4基因者，無論生活習慣如何，四十歲之後通常都會發病。

目前全球已發現十幾個WNK4基因變異的遺傳性高血壓家族，這些家族中，少者三到五個高血壓患者，多者二十、三十個患者。

三軍總醫院與日本醫院合作，成功將變異WNK4基因，嵌入高血壓老鼠模型，利用此動物模型，發現這類家族遺傳性高血壓的病因，主要是腎臟對鹽份及水分的再吸收，比一般人還要多；研究團隊也發現一個新的WNK4，在體內對於血壓的調控機轉模式。

目前研究團隊正積極利用此一基因嵌入高血壓老鼠模型，合作開發新一類可以調控WNK4功能的抗高血壓藥物，或基因治療方法，預計此類藥物不但對高血壓，能有治療效果，也可以減少鈣質流失，對預防或治療骨質疏鬆也有幫助。

這項研究結果已經被科學期刊「細胞代謝」（Cell Metabolism）選為五月號出版的最有發展潛力研究成果。