文／記者羅智華

隨著農曆年節腳步接近，家家戶戶也開始採買年貨、準備迎接狗年到來，在十二生肖中，「狗」可說是自古以來與民眾生活最熟悉，也最討喜的動物生肖。而「狗是人類最忠實的朋友」這句話更從遠古時期就可驗證，根據考古學家研究，早在數千年前的史前時代，人類就已將犬隻作為幫忙看護家門的家畜，由此可知人與狗的密切關係由來已久。

如同星雲大師特別為二○一八戊戍年揮毫的春聯「忠義傳家」內涵般，狗不只是人類的忠誠好夥伴，聰明靈巧的牠們甚至還能搖身成為搜救犬，以及陪伴失智長輩與孩子的狗醫生、閱讀犬等各種功能犬。

深入災區搜救犬

除了有對主人忠心不二的忠犬，還有狗在長期培訓下，搖身為深入災區尋找生還者的搜救犬。

現任高雄市政府消防局搜救犬馴養中心引導員陳孟弘表示，要成為一隻合格搜救犬可不簡單、得通過層層關卡，除性格穩定外，幼犬從兩個月大就開始受訓，不只要練習攀爬瓦礫堆，還要進行嗅覺、聽覺、爬高等各種能力訓練，最後還要通過國際搜救犬組織的模擬救災測驗才能順利結業，可說是過五關、斬六將。

陳孟弘以他培訓的德國狼犬birdy為例談到，牠就是一隻表現亮眼的搜救犬，看起來「雄糾糾、氣昂昂」，不僅曾至歐洲參加搜救犬世界盃比賽為國爭光，高雄氣爆等重大災難事件更是「無役不與」，兩年前還參與台南地震維冠大樓救援行動，克服困難進入倒塌的破瓦殘垣中努力「嗅聞」生還者的所在位置，不僅成功幫忙救出多位受傷災民、爭取黃金救援時間，birdy盡忠職守的好表現更博得救援隊員的一片掌聲。

堅守家園忠心犬

「狗是十分忠心耿耿的動物，即使主人離開了，也依然堅守家園、寸步不離。」七年多前發心投入動物保育的嘉義市動物守護協會理事長吳育才，因長期從事救治受傷貓、狗，以及流浪動物的工作，讓他看到許多「人狗之間」的感動故事。

像是在嘉義縣布袋鎮有一隻被暱稱為「抹布」的馬爾濟斯，每天都會苦守在無人居住的三合院前不肯離開，日復一日下來不但潔白毛髮變得髒兮兮，還因不懂得過馬路而被車輛撞斷肋骨，渾身傷痕累累，讓當地鄉親看了很不忍，於是請吳育才前來幫忙。他一問之下才知道，原來抹布是由一位阿公飼養，但因阿公年邁生病，被家人送到養老院，獨留抹布無人聞問；但不知情的抹布仍堅守家園、不願離去，一心一意期盼能等到主人回家，對主人的忠誠令人動容。

吳育才趕到現場後，趕緊將受傷的抹布送醫治療，花了近半年時間才讓牠恢復健康模樣，如今的牠不僅在協會幫助下找到新主人，更被養得白白胖胖，吳育才笑著說現在的牠，早已從瘦弱的「抹布」變成強壯的「技安」了。

茹素念佛靈慧犬

而不只有在災區衝鋒陷陣的搜救犬，還有深具靈性的台灣土狗，會跟著法師、信眾一起茹素念佛，讓人看了嘖嘖稱奇，直呼牠有慧根。

國際佛光會中華總會桃竹苗區協會委員蕭月娥說，這隻土狗原本是被人棄養、終日在外風吹雨淋的流浪狗，被佛光山竹東大覺寺信徒發現後覺得牠很可憐，懇請法師幫忙，慈悲的法師看到黃狗因為流浪挨餓的瘦弱身軀，破例收留了牠，並取名為「吉祥」。

而因緣說來奇妙，蕭月娥笑著說，吉祥來到寺院後不僅跟著信眾茹素，每當道場進行早、晚課或舉行法會時，牠還會自動自發走進殿堂跟著法師共修，就連信眾禪修打坐時，牠也是待在一旁不吵不鬧、安靜坐在佛前，宛如「老僧入定」般，精進虔誠模樣，令信眾都忍不住大讚「吉祥」真是一隻「有佛緣的靈犬」。