拉不拉多犬高鐵不只是失智長輩的開心果,更是幫助老人家穩定情緒的定心丸。圖/中華聖母基金會提供
2011年2月,嘉義中華聖母基金會執行長黎世宏一早搭車北上開會,到了高鐵站卻發現1隻拉不拉多犬在車站附近徘徊,等到晚上結束會議搭車回到車站,發現早上的狗兒依然處在原地,儘管身上又髒又溼,但眼神卻十分溫柔看著每個行人,讓不忍心看狗兒在外流浪的黎世宏決定帶牠回家,並取名叫「高鐵」。
剛好基金會當時在考慮要以動物輔助治療方式,來幫助因患有失智而住在聖母家屋的爺爺、奶奶們,「高鐵」的出現正好可以肩負起這個任務,而牠也成為全國第1隻進駐失智症照護機構的陪伴犬。
黎世宏語帶感動表示,高鐵不只是失智長輩的開心果,更是幫助老人家穩定情緒的定心丸。牠才剛到家屋不久就已經完全融入爺爺、奶奶的日常生活裡。長輩們經常高鐵長、高鐵短地親切呼喚牠的到來,喜悅表情全寫在臉上,而高鐵,也總是溫馴地靠近每位長者,用牠療癒人心的能量陪伴失智長輩走過生命中被遺忘的時光。
像原先是中南部知名書法家、寫得一手好字的王爺爺,在80多歲時因罹患失智症,而被家人送來聖母家屋照護。原本個性安靜、不太搭理人的王爺爺在看到高鐵後,逐漸被牠溫暖親人的個性融化,不僅打開了心裡對外界溝通的那扇窗,甚至還重拾了當年揮毫寫書法的能力與興趣,一天比一天進步的正向轉變,讓家人和照護人員看了都驚喜萬分。
「我常覺得高鐵是老天爺賜予我們的禮物,是陪伴失智爺爺、奶奶的狗天使。」黎世宏說,從高鐵3歲來到聖母家屋迄今已經過了8年光陰,現在的牠已從當年的小姐變成老奶奶,不僅出現許多病痛,體內更長出一顆顆腫瘤,吃力行走的模樣,令人看了十分不捨;然而儘管高鐵的體力已經大不如前,但牠的溫柔眼神一路走來、始終如一,身為高鐵的狗爸爸黎世宏,衷心感謝高鐵對失智長輩的陪伴,用生命守護生命。