歷史上的荷蘭，原與比利時合稱為尼德蘭。約於一五八一年，尼德蘭北部七省爭取民族獨立而發動革命，但一直到一六○九年時方才脫離西班牙殖民統治，最終成立了荷蘭共和國。至此，革命的勝利復又值貿易極力發展，其資本主義空前繁榮，並帶動了藝術文化的興盛。因此，十七世紀誠為荷蘭歷史上的黃金時代，四處都顯現文化藝術的風潮，畫家分布在阿姆斯特丹、德爾夫特、海牙及萊登等大型工業與文化都會。

十七世紀荷蘭文化的特徵之一，便是它的「市民性格」，亦即脫離長久以來象徵權貴和上層社會的階級圖騰，貴族與宗教的歐洲文化特徵──「巴洛克風格」，而回到底層階級的市井小民身上。

這種屬於都市經濟圈及市井斗民生活的荷蘭社會，表現在藝術或繪畫上的特質，便是描寫或刻畫日常事物、反映市民生活的日常風俗及自然景觀，它極能迎合，也從市井小民躍升為象徵都會核心人物的中產階級的審美趣味，它與豪華、威嚴、絢麗和莊典的巴洛克風大異其趣。

而此間最能展現十七世紀荷蘭繪畫的這種平民性格、平常風景和通俗風情的畫家，首推維梅爾。他大都以城市的百姓及其生活周遭的狹小空間做為創作的題材，在繁榮的荷蘭社會大環境中，獨樹一個屬於維梅爾的小小世界，他擅於發現平民生活中，平凡人物和平常事物間潛藏的詩意，更獨創出一種神秘的氣氛，去描寫、刻畫那詩意深處鮮為人知的寧謐安祥氣息。

傳統的荷蘭繪畫的色彩表現，多喜用紅、黃、藍等固有色，適合描述一種華麗和繁複的氛圍高調，而維梅爾卻喜歡混合白色或淺灰色，讓畫面的彩度下降，換來一種平和而寧靜的氣氛，觀者先要讓自己的眼睛適應一會兒，方能自畫中感染到那份寧靜，維梅爾這幅「戴珍珠耳環的女人」，正是這種寧靜氣氛顯現出一種莫可名狀的神秘感覺的代表作。

畫家只在少女雙眼的回眸閃光處，點上白光，以及珍珠耳環的反光處，綴以星光，便寫下這少女動人的容顏與光彩，難怪幾世紀後的小說家將「戴珍珠耳環的女人」畫作寫入了小說，並拍成電影，二○○六年首次在各地上映。三百三十年後的今天，維梅爾（一六三二~一六七五）才真正復活。



「戴珍珠耳環的女人」

油彩　畫布 44.5×39cm　1665│1667

海牙、莫里斯邸宅美術館藏