【本報綜合外電報導】根據發表在新一期美國《細胞─幹細胞》期刊上的研究，一種新型的基因療法，成功讓患有第一型糖尿病的老鼠，血糖恢復正常，並維持四個月的時間。

第一型糖尿病是一種自體免疫性疾病，患者的免疫系統發生錯誤，摧毀自身分泌胰島素的β細胞，患者需終身施打胰島素。

美國匹茲堡大學的研究人員，通過一種新型的基因治療，將帶有二個重編碼基因的病毒，送至第一型糖尿病老鼠的胰臟，並將α細胞轉化為分泌胰島素的「類β細胞」。

發表在新一期美國《細胞─幹細胞》期刊上的結果顯示，此療法中生成的「類β細胞」與原生的β細胞有微小差別，「類β細胞」對自身免疫系統的攻擊有部分耐受力。治療後，第一型糖尿病老鼠的血糖恢復至正常水準，並維持四個月。但之後，老鼠又出現高血糖的病徵，說明此基因療法對第一型糖尿病尚無法根治。

論文負責人之一、匹茲堡大學助理教授肖向煒說：「此方法有望應用於第一、二型糖尿病患者的臨床試驗」，目前，該研究團隊已在非人類靈長類動物中開展類似實驗。