文／林一平

我小時候喜歡看彼得兔漫畫。就我所知，至少有三個作者畫過彼得兔。

小朋友最喜歡的彼得兔童話，作者是波特（Helen Beatrix Potter; 1866－1943;圖一）。1901年，波特寫了一本童書，書名《A tale of Peter Rabbit》，並親自為這本書畫插畫。波特的彼得兔造型相當可愛（圖二）。

波特的父母靠祖傳遺產過活，不鼓勵她在任何知識上的發展。她沒上學，卻因此獲益。她說：謝天謝地我從未被送去學校，否則我的一些原創性想法會被擦掉 （Thank goodness I was never sent to school it would have rubbed off some of the originality.） 。」她用自己發明的密語記載每日生活，直到死後數十年才被人解碼。

波特在植物學上也有所貢獻，她提出地衣是藻類與真菌組成的共生植物，畫了無數地衣和真菌圖，使她成為當時在英國廣受尊崇的真菌學家。1897年，她寫了一篇關於孢子發芽的研究論文，倫敦林奈學會（Linnean Society）卻因為她的女性身分，不准她參加會議，無法親自宣讀發表的文章，只好由她的舅舅代為發表。

另外兩位彼得兔作者創作了連環漫畫而非童話。

《彼得兔連環漫畫》是插畫家卡帝（Harrison Cady; 1877－1970;圖三）的作品，自1920年起在美國紐約《先鋒日報》連續刊登；卡帝一直畫了28年之後才退休，改由Vincent Fago 接棒繼續畫。卡帝的彼得兔並非為小朋友設計，而更像是反映社會時事的成人漫畫。

例如美國「吃到飽」自助餐最早出現在1930年大蕭條時代（Depression Years）。當時人們餓肚子的程度往往超過他們荷包的預算，於是乎吃到飽自助餐應運而生。餐廳讓客人自己服務，以降低管理成本。無限量食物的品質當然不會很好，反正價格也低，沒啥好抱怨。早期的廣告用語是「All-you-can-eat for $1」。

最早提到吃到飽自助餐的漫畫是卡帝發表於1933年4月《Oakland Tribune》的兔子彼得漫畫。卡帝畫了兔子爸爸牽著彼得逛街，背景為一家餐廳，窗戶貼著：「ALL YOU CAN EAT FOR 50 CTS」。兔子爸爸說：「哇 ！這看起來令人感興趣，五毛錢吃到飽。咱們來嘗嘗看。（Whoop! This looks interesting－ all you can eat for fifty cents. An I say we gives it a try.）」而彼得則回答：「好啊，老爸。（OK. Poppy.）」

此漫畫顯示吃到飽自助餐在那個年代是相當風行，而價錢低到5毛錢是件稀奇事，因此成為漫畫題材。•