【本報台北訊】在台灣的低收入戶與中低收入戶總人口裡，如果按年齡區別，未滿十二歲的兒童就占了將近兩成。換句話說，台灣每十個窮人裡，其中就有兩個未滿十二歲。

常年在第一線扶助貧童的民間團體與專家學者都發現，近貧人口裡，兒童人數占總人口的比率逐年增加，已成為台灣社會正在滴答作響的未爆彈。以前的時代，貧童還能靠教育翻身；但如果教育和社會支援系統都失能，如今貧窮的下一代該如何翻身？

扶助貧童超過六十年的家扶基金會社會工作處長周大堯說，他們基金會扶助的二十六萬貧戶中，有百分之六點三的家庭上一代也是低收入戶，已經敲響「二代貧窮」的警鐘。

衛福部統計，二○一六年第一季，低收入戶與中低收入戶若按照年齡別計算，未滿十二歲的貧窮兒童有十一萬七千多人，占貧窮總人數近兩成。若擴大統計至十八歲以下的貧窮兒童與少年，更占總貧窮人數三成六至四成左右。

美國研究發現家庭經濟的弱勢將造成孩子的「機會落差」，有錢學生與窮學生的大學入學率差異愈來愈大，導致窮孩子的經濟流動嚴重受限，成年後更難脫貧。這個落差將使國家陷入階級化，也更容易衍生複雜的社會問題。

中研院社會學研究所研究員吳齊殷認為，社福團體的經濟援助只是「杯水車薪」，現代教育體系也無法發揮翻轉貧窮結構的能力。最關鍵的應是「長期的心靈支援」，有一個人或團體陪伴在孩子身邊，給他信心和希望。